L'Âge de cristal

L’Âge de cristal se place dans un monde (supposé) post-apocalyptique où les humains vivent enfermés dans des villes bulles, en l'an 2274. Leur mode de vie, géré par des ordinateurs et par des automatismes, est très agréable. Afin de limiter la surpopulation et de rationner les ressources alimentaires, la vie des individus est limitée à 30 ans À cet âge, chacun est invité à une cérémonie publique appelée le carrousel, où, sous couvert de renaissance, son corps est purement et simplement désintégré. Pour détecter cette phase, une horloge de vie (lifeclock), sous forme de cristal, est implantée dans la paume de chaque humain. Elle change de couleur à l'approche du dernier jour.

La plupart des résidents acceptent cette vague promesse de renaissance. Certains ont compris que ce n'est qu'une simple exécution visant à réguler la démographie. Ils entrent dans la clandestinité pour éviter le Carrousel. Pour traquer ces fugitifs (Runners dans le film en V.O.), l'ordinateur de la ville a créé un corps de policiers, les limiers (Sandmen ou agents DS dans le film en V.O.), qui sont chargés de poursuivre et d'exterminer les fugitifs.

Logan 5 est l'un de ces limiers, avec son ami Francis 7. Après avoir pourchassé et tué un fugitif, Logan trouve un Ânkh (croix ansée) dans les effets de sa victime. Plus tard, il rencontre Jessica 6, une jeune femme qui porte aussi un pendentif ânkh. Logan apporte les effets du fugitif à l'ordinateur, qui lui dit que l'ânkh est le symbole d'un groupe de personnes qui aide les fugitifs à trouver le « Sanctuaire », un lieu qui échapperait au pouvoir de la ville.

L'ordinateur ordonne à Logan de se faire passer pour un fugitif, de trouver le Sanctuaire et de le détruire. Pour ce faire, il accélère le changement de couleur de son cristal, qui commence à clignoter en rouge quatre années avant la date prévue. Il refuse de dire à Logan si cet avancement est réversible ou non. Pour échapper au Carrousel, Logan devient un fugitif.

Logan retrouve Jessica et lui explique sa situation. Ils se rendent dans la cathédrale, un secteur isolé et mal contrôlé par le pouvoir de la ville. C'est le domaine des louveteaux, qui sont de jeunes rebelles hors de contrôle. Avec son arme, il leur échappe. Ensemble, ils retrouvent un groupe clandestin, tout d'abord réticent du fait de la présence d'un limier. Il leur donne une piste pour quitter la cité. C'est alors que le groupe est attaqué par des limiers. Logan et Jessica fuient.

Ils découvrent que le symbole ânkh ouvre une porte de caves puis des grottes en proie au gel, ce qui leur permet de s'éloigner de la ville. Ils sont toujours pris en chasse par Francis. Dans la grotte, ils rencontrent Box, un robot anthropomorphique conçu pour recueillir à l'extérieur de la nourriture pour la ville. Box a également capturé des fugitifs et les conserve congelés. Avant d'être aussi congelés, Logan et Jessica échappent au robot, provoquant la destruction de la grotte et la celle de Box.

Une fois dehors, Logan et Jessica découvrent le soleil, la nature. Leurs cristaux sont maintenant clairs et inertes. Un peu plus loin, ils découvrent que la végétation a envahi une grande partie des vestiges de la civilisation humaine. Ils explorent les environs qui s'avèrent être le parc du National Mall à Washington. Dans les ruines du bâtiment du Sénat des États-Unis, ils découvrent un homme âgé, à leur grande surprise, car ils n'avaient jamais vu de personne de plus de 30 ans. Le vieil homme explique ce qu'il sait de ce qui est arrivé à l'humanité en dehors de la ville. Logan et Jessica réalisent alors que le Sanctuaire est un mythe. Francis les rattrape et se bat avec Logan qui le blesse mortellement. Avant de mourir, Francis voit que le cristal de Logan est maintenant translucide, et il croit que Logan a fait l'objet de la Renaissance promise par la ville. Jessica veut rester sur place pour y mener une vie tranquille ; Logan veut rentrer dans la cité pour libérer les habitants.

Logan et Jessica convainquent le vieil homme de revenir avec eux dans la ville. Laissant le vieil homme à l'extérieur, ils entrent dans la cité par des conduites d'eau pour expliquer aux habitants que le Carrousel est un mensonge et n'est plus nécessaire. Ils sont capturés par des limiers et amenés à l'ordinateur. Celui-ci demande à Logan s'il a accompli sa mission. Logan insiste sur le fait qu'il n'y a pas de sanctuaire. Cette réponse est refusée par l'ordinateur, même après avoir scanné le cerveau de Logan. Finalement, cela conduit l'ordinateur à la surcharge, ce qui entraîne la panne de tous les systèmes automatiques de la ville. Les habitants sont maintenant libres et quittent la ville. Logan et Jessica retrouvent le vieil homme que les habitants découvrent avec surprise. Ils partent ensuite dans leur nouvel environnement pour une nouvelle vie.

• Titre français : L’Âge de cristal
• Titre original : Logan’s Run
• Réalisation : Michael Anderson
• Scénario : David Zelag Goodman (en), d'après l'œuvre de William F. Nolan et de George Clayton Johnson
• Musique : Jerry Goldsmith
• Photographie : Ernest Laszlo
• Montage : Bob Wyman
• Production : Saul David
• Société de production et de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer
• Pays de production : États-Unis
• Langue : Anglais
• Format : Couleur - son Dolby Stéréo, 2,35:1 Cinémascope, 35 mm et 70 mm Todd-AO
• Genre : Science-fiction
• Durée : 118 minutes
• Date de sortie :
  • France : 22 décembre 1976

• Michael York (VF : Philippe Étesse) : Logan 5
• Jenny Agutter (VF : Pascale Brouillard) : Jessica 6
• Richard Jordan (VF : Bernard Alane) : Francis 7
• Peter Ustinov (VF : Roger Carel) : Ballard, le vieil homme
• Farrah Fawcett (VF : Jeanine Forney) : Holly
• Michael Anderson Jr. (VF : François Leccia) : Doc
• Roscoe Lee Browne : Box
• Michelle Stacy : Mary 2
• Camilla Carr (VF : Béatrice Delfe) : la femme du sanctuaire

Le film a été principalement tourné au Texas, dans plusieurs bâtiments de Dallas et Houston, dont le Dallas Market Center (en) (grand hall), le Oz Restaurant and Nightclub, Pegasus Place, ainsi qu'à Fort Worth Water Gardens (en) (système d'évacuation d'alimentation en eau) et au Hyatt Regency Houston (en)^[1]. Plusieurs scènes d'extérieur ont été tournées à El Segundo (Californie)^[2].