Logis de la Pirounelle de Chef-Boutonne
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Le logis de la Pirounelle est une demeure située sur la commune de Chef-Boutonne dans les Deux-Sèvres. Il a été construit au début du 17e siècle et comporte de multiples éléments symboliques alchimiques.
A l'origine, le logis de la Pirounelle était appelé Pironette ou parfois Pyronette ou Pirronnette. Il fait partie du très petit cercle des demeures philosophales françaises[1]. Construit en 1613 par Jean Gadouyn, procureur fiscal puis sénéchal, le logis s'élève alors à l'écart du bourg de Chef-Boutonne qui était resserré autour de la source de la Boutonne et de son château[2].
Le logis n'abrita ses premiers propriétaires -Gadouyn et fils, seigneurs de la Pironette- que la première soixantaine d'années[3]. À partir de 1683 et pendant près de 220 ans, le logis fût un immeuble, principalement de rapport, pour la famille Desmarest, issue de Charles, intendant du château de Javarzay.
Descendant de cette famille par alliance, le maire de Chef-Boutonne Jean-Brice Viollet, prêtre défroqué sous la Terreur, y installe la gendarmerie en 1806. Elle y restera jusqu'en 1898. Depuis le départ de celle-ci, le logis est habité par ses propriétaires successifs: les familles Bonnan dont Charles fut un colonel d'artillerie au parcours militaire exemplaire, Cantener, Lepissier puis Lebeaux depuis 1981.
