Loi de Mooers
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La loi de Mooers (Mooers’ Law) est une observation empirique du comportement énoncée par Calvin Mooers, un informaticien américain, en . Il a présenté cette loi à l’occasion de l’Annual Meeting of the American Documentation Institute à l’Université Lehigh, en Pennsylvanie, lors d’une allocution sur l’utilisation des systèmes de recherche[1].
La loi de Mooers se décline ainsi :
Un système de recherche d'information aura tendance à ne pas être utilisé chaque fois qu'il est plus pénible et gênant pour un usager d'avoir des informations que de ne pas les avoir.[2]
Cette loi est abondamment citée dans la recherche en sciences de l’information. Or, plus le champ de recherche de ce domaine s'est développé, plus la loi originale de Mooers s'est dénaturée, décrivant finalement une réalité différente de celle que son auteur dépeignait originellement[3].
Contexte original de la loi
Pour Calvin Mooers, c’est la possession d’information et le travail supplémentaire qu’elle engendre qui gênent l’utilisateur des systèmes de recherche d’information. En effet, l’information doit être lue, traitée, assimilée et elle peut également augmenter la charge de travail de l’utilisateur en l’obligeant à l’intégrer à ses décisions. Les personnes évitent donc d’utiliser les systèmes d’information, car ils ne veulent pas avoir à gérer l’information qui en résultera[1].
Aussi, selon Mooers, la véracité de sa loi est tributaire de l’environnement de travail. Dans un environnement où la recherche diligente d’information est récompensée, les systèmes de recherche d’information, même les moins efficaces, seront dûment utilisés. A contrario, dans un milieu de travail où l’augmentation de la quantité d’information n’est pas reconnue ou même punie, les systèmes de recherche ne seront pas utilisés, même si on les améliore en facilitant leur utilisation[3]. Ainsi, dans l’interprétation originale de la loi, la pression des pairs est un facteur déterminant dans la motivation des utilisateurs à se servir d’un système de recherche d’information[4].
