Louis Blanpain de Saint-Mars
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Louis Blanpain de Saint Mars est un poète vendéen, écrivain et compositeur de musique pour piano, né le au château des Thuileries (Sigournais) et mort aux Sables-d’Olonne le .
Louis Blanpain de Saint-Mars est le deuxième enfant d'Eugène Blanpain (1850-1937) et de Marthe Marie Le Bœuf de Saint-Mars (1853-1939) mariés en 1871. Il vit toute sa petite enfance au château des Thuileries de Sigournais (85110) construit entre 1840 et 1848 par son grand-Père René Marie Eugène Blanpain. Ce château sera ruiné en 1947 à la suite d'un incendie.
En 1882, la famille quitte Sigournais pour s'installer dans la propriété de la Salière (écrit aussi "la Sallière") à Saint-Hilaire-du-bois (85410) à une quinzaine de kilomètres. Il y vit toute son adolescence tout en faisant ses études qu'il termine à Paris par un doctorat en droit. Durant ses jeunes années, il s'imprègne de la vie campagnarde du bocage vendéen, de ses coutumes et s'initie à la chasse à courre que son père pratique assidûment. Il deviendra un veneur émérite et nous retrouverons cette passion pour la grande vénerie dans son second livre.
Les Blanpain, depuis 3 générations s'intéressent aussi à la race chevaline et ont constitué à Sigournais un petit élevage de chevaux, en collaboration avec les haras de La Roche-sur-Yon, destinés à la chasse, à l'armée et en fin de compte aux premières courses de trot régionales.
Le , Louis Blanpain de Saint-Mars épouse à Fontenay-le-Comte (85200) Antoinette Pichard de la Caillère (1184-1965), d'une vieille famille fontenaisienne, fille de Louis et de Marie Parès, dont il aura deux enfants: Agnès née en 1908 et Jean-Baptiste né en 1909. C'est probablement dans cette période qu'il rencontre Louis Maingueneau (1884-1950), fils de tanneur né à Fontenay-le-Comte et mort au Mans, qui va se révéler musicien de grand talent, futur élève au conservatoire de Paris d'André Gédalge et auquel Louis Blanpain vouera une grande admiration artistique.
À la suite de mésententes familiales, Louis Blanpain de Saint-Mars, vers 1930, s'éloigne du Bocage et de Fontenay-le-Comte et va se fixer définitivement aux Sables-d'Olonne d'où il écrira la majorité de ses livres. Il ne néglige pas les courses hippiques du lieu dont l'une porte toujours le titre de "prix Blanpain de Saint-Mars". Le peintre vendéen André Astoul réalise son portait conservé au musée vendéen de Fontenay. Désabusé, résigné, séparé depuis de longues années de ses enfants, il nous livre très tôt "son adieu, celui d'un étranger". Il meurt aux Sables-d'Olonne le . Sa dépouille repose dans le caveau familial de Sigournais.
