Louis Fuchs
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Biographie
Louis Hubert Joseph Fuchs, né le à Barmen en Prusse rhénane (Allemagne), est le fils de Mathias Fuchs et de Marie Elisabeth Blind. Il a épousé Elisabeth Westhaus. De leur union, sont nés quatre fils dont Félix Fuchs, gouverneur général du Congo belge.
En 1845, Il est l'élève de l'architecte paysagiste Maximilian Friedrich Weyhe (1775–1846) à Düsseldorf[1] et travaille comme jardinier en chef chez le comte d'Ansembourg à Neubourg[2].
En 1843, il s'installe en Belgique à la demande de la famille des ducs d'Arenberg. C'est pour eux qu'il conçoit les parcs d'Heverlee et d'Enghien[2].
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Fuchs s'établit dans la commune bruxelloise d'Ixelles, où naît en 1843 Félix Fuchs qui deviendra gouverneur général du Congo belge.
En 1846, le projet de doter Bruxelles d'un nouveau grand parc à proximité de la forêt de Soignes voit le jour : le bois de la Cambre. Louis Fuchs soumet lui aussi deux projets. La commission chargée de la création du bois de la Cambre le recommande à l'administration communale car « son talent était abondamment attesté ». Mais plus de dix ans plus tard en 1862, c'est finalement l'architecte paysagiste Édouard Keilig qui est chargé de concevoir le bois de la Cambre[3].
Au bout de quatre ans, Louis Fuchs se met à travailler à son compte et son succès vient progressivement. Il réalise des projets pour de nombreux jardins belges, des parcs de châteaux (notamment à Perulwez, Beervelde, Grand-Bigard et Louvignies) et quelques parcs publics. À Peruwelz, il aménage en 1859 les allées du parc communal comblant ainsi la réserve d'eau du moulin. En 1894, il intègre au parc une promenade publique dans un style Art nouveau avec des fontaines et bassins[4]. Au parc de Mariemont, Louis Fuchs et Édouard Keilig poursuivent l’œuvre de Charles-Henri Petersen jusqu’à la fin du XIXe siècle[5].
Fuchs a enseigné à l'école d'agriculture et d'horticulture de Malines. En 1859, il est nommé professeur d'architecture paysagère à l'École d'horticulture de l’État à Vilvorde[1]. Il reste à ce poste jusqu'en 1902 et crée le cour d'architecture des jardins.
En 1861, la ville de Bruxelles fait appel à lui pour en faire le premier inspecteur des plantations de la ville de Bruxelles[2]. Dans cette fonction, il a conçu entre autres le cimetière de Bruxelles à Evere[2].
En 1861, le roi des Belges Léopold II lui demande de dessiner le parc Léopold d'Ostende. En , Louis Fuchs est naturalisé belge[6].
En 1885, il est le directeur de l'Exposition universelle de 1885 à Anvers. Á ce poste, il a conçu différents jardins dans un style paysager. Fuchs était également connu pour ses réalisation de jardins d'hivers dont le plus connu se situe à Dentergem[2].
En 1886, il est nommé directeur-inspecteur du service des plantations des parcs et squares de l'État et exerce ces fonctions jusqu'à son décès[7]. En 1902, il est admis à la retraite.
À la suite de son décès le à Ixelles (Bruxelles), il reçoit des funérailles avec les honneurs militaires et est inhumé au cimetière d'Ixelles[7].
Sélection de réalisations
- Parc Léopold (Ostende)
- Parc communal Saint-Donat (Louvain)
- Château Drie Koningen (Beernem, Flandre occidentale)
- Château d'Aertrycke (Torhout)
- Parc de l'école d'horticulture de Vilvorde
- Parc du château d'Huyenhoven (Vilvorde)
- Jardin de la maison de Pharazijnshof (Anvers)
- Parc du château de Kesselhof (Anvers)
- Parc du château de Gransvelde (Flandre occidentale)
- Parc du château d'Den Brandt (Anvers)
- Parc du château d'Eester (Anvers)
- Domaine du château de Brustem (Limbourg)
- Domaine du château de Hex (Limbourg)
- Parc du château de Beervelde (Flandre orientale)
- Parc communal de Pérulwez (Hainaut)
- Parc du Waux-Hall (Mons), 1862-1864.
- Parc de La Feuillerie d'inspiration romantique à Celles (Hainaut).
- Parc du Domaine de Mariemont (La Louvière).
Hommages et distinctions
Au parc de Woluwe-Saint-Pierre, l'« Avenue Louis Fuchs » et au parc du Waux-Hall de Mons, l'« Allée Louis Fuchs » perpétuent sa mémoire.
Son portrait, réalisé par l'artiste peintre Isidore Verheyden, lui a été offert en 1885 à l'occasion d'un banquet organisé en son honneur par les anciens de l'École d'horticulture de Vilvorde[1].
En 1890, il reçoit une médaille spéciale à l'exposition internationale organisée par la Société royale de flore.
Les distinctions suivantes lui ont également été décernées[7] :
Officier de l'ordre de Léopold (Belgique) ;- Croix civique de première classe (Belgique) ;
- Officier de l'ordre de la Couronne (Roumanie).
