Louis Michard

Jeunesse et engagement

Louis Michard naît le 22 février 1914 à Chamblet, dans l'Allier, au sein d'une famille de cultivateurs^[2]. Orphelin de père à 13 ans, il entre au petit séminaire du Réray en 1930 puis effectue son service militaire en 1934 au sein du 152^e régiment d'infanterie^[3]. Rendu à la vie civile, il entre au séminaire des missions étrangères à Bièvres puis au grand séminaire de la rue du Bac à Paris^[3].

Seconde Guerre mondiale

Mobilisé en 1939, il est affecté comme caporal au 121^e régiment d'infanterie de la 25^e division motorisée^[4]. Combattant en Lorraine et dans le Nord pendant la bataille de France, il est blessé par des éclats d'obus le 20 mai 1940^[3]. Évacué vers Lille, il se retrouve finalement à Zuydcoote en pleine opération Dynamo^[4],[3]. Évacué avec les troupes britanniques le 1^er juin 1940, il est hospitalisé en Angleterre où il entend l'appel du général de Gaulle^[3]. Ralliant la France libre, il signe son engagement dans les forces françaises libres alors qu'il est encore en convalescence le 20 septembre 1940^[3]. Le 20 octobre, il est envoyé à Camberley et y suit les cours d'élève officier de réserve^[4]. Promu aspirant, il est envoyé en Afrique où il est affecté à la 2^e compagnie autonome de chars de combat^[4]. Parti de Pointe-Noire, il traverse l'Afrique avec son unité, passant par Brazzaville et Fort-Lamy pour arriver finalement à Alexandrie^[4],[3]. Le 1^er juillet, en Libye, sa compagnie fusionne avec la 1^re compagnie de chars de combat pour former le 501^e régiment de chars de combat (501^e RCC), subordonné à la 2^e division blindée (2^e DB) du général Leclerc^[5].

Promu lieutenant en mars 1944, Louis Michard débarque à Utah Beach le 2 août 1944 avec la division et participe à la bataille de Normandie^[3]. Le 12 août, lors de combats dans la forêt d'Écouves près d'Alençon, il est blessé alors qu'il commande son peloton à bord de son char M4 Sherman baptisé "Montmirail"^[3]. Lors de la libération de Paris, accompagnant avec ses chars le détachement du capitaine Dronne, il est l'un des premiers hommes de la 2^e DB à entrer dans la capitale^[5],[3]. Suivant l'avancée de la division, il participe ensuite à la bataille des Vosges au cours de laquelle il s'illustre le 2 octobre 1944 à Anglemont en détruisant deux chars Panther^[4],[3]. Engagé dans la bataille d'Alsace, il participe à la libération de Strasbourg le 23 novembre 1944^[4]. Mis à la disposition de la 1^re armée du général de Lattre en janvier 1945, le 501^e RCC est chargé de la réduction de la poche de Colmar^[5]. Dans le cadre de cette opération, Louis Michard participe à la prise du village de Grussenheim le 28 janvier 1945^[4],[3]. En plein combat, alors qu'il est installé sur la tourelle de son char, il est mortellement atteint par un tir ennemi^[5],[3]. D'abord inhumé à Saint-Dié, il est ensuite réinhumé à Doyet, dans son département natal^[2].