Louis Van de Poele

Origines

Louis Grégoire Van de Poele est le deuxième enfant de Jérome François Jean Van de Poele (1740-1814) et de Marie Jacqueline de Roo (1751-1821), qui en eurent sept.

Il se marie une première fois à Gand le 18 juin 1821 avec Anne Françoise Van der Elst (1783-1838). Après le décès de cette dernière, il se remarie le 21 septembre 1839 à Courtrai avec Héléna Eudoxia Amata de Brabandere (1811-1885) avec laquelle il a un fils, Léopold Louis Marie Van de Poele (1840-1867)^[1].

Période française

Lors de la période française de l'histoire de la Belgique, il s'engage le 18 pluviôse an XI (7 février 1803) à l'âge de 19 ans au service militaire comme soldat du 6^e régiment de hussards de Pierre Claude Pajol. Il participe à la campagne d'Allemagne de 1805 dans les rangs de la 1ère brigade de la division de cavalerie légère du général Jean Laurent Justin de Lacoste du Vivier, appartenant au 2^e corps d'armée du maréchal Marmont^[2]. Il combat notamment lors de la bataille d'Ulm puis rejoint l'armée d'Italie. Il se distingue à la bataille d'Iéna, de Friedland, de Wagram ainsi qu'à la célèbre bataille d'Austerlitz. Il est blessé à deux reprises sur les champs de guerre^[3].

Pendant la campagne d'Allemagne et d'Autriche de 1809, il fait partie de la 1^re brigade de la 1^re division de cavalerie légère du général Louis Michel Antoine Sahuc, sous le commandement du colonel Louis Vallin. Il participe ainsi à la bataille de Sacile le 16 avril puis à la bataille du Piave le 8 mai.

Lors de la campagne de Russie de 1812 il est sous les ordres du général Pierre Edmé Gautherin au sein de la 11^e brigade de la 3^e division de cavalerie légère du général du 3^e corps de cavalerie de réserve du maréchal Emmanuel de Grouchy. Il est capturé et fait prisonnier par les Russes le 15 août 1812, et est emmené en captivité pendant trois ans, jusqu'à la chute du Premier Empire, après quoi il prend sa retraite en 1815 et retourne à Gand.

Période belge

Le 23 décembre 1823, il intègre le corps des pompiers de Gand, corps alors armé (participant au maintien de l'ordre) et récemment créé. En 1829, il succède au commandant d'Henry et est promus au grade de Major^[4]. Le 2 février 1831, lui et ses hommes sortent victorieux d'un combat^[5] contre une troupe d'orangistes menés par Ernest Grégoire, venus tenter un coup d'état dans le but de placer le prince d'Orange sur le trône de Belgique, quelques mois après la révolution belge et l'indépendance proclamée le 4 octobre 1830. Pour son acte, Louis Van de Poele est nommé lieutenant-colonel dès le 5 février et reçoit la croix de Fer.

Il est ensuite nommé membre de la commission de sûreté publique de la ville puis, le 9 avril, il rejoint les forces armées belges en tant que commandant militaire de la place de Gand, succédant au colonel Van den Sanden. Il termine sa carrière le 14 septembre 1855 et reçoit le grade de major-général honoraire. Il est fait commandeur de l'Ordre de Léopold le 14 décembre 1837.