Louis de la Cerda
amiral de France et comte de Clermont
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Louis de la Cerda[1], dit « Louis d'Espagne », né vers 1291 et mort le à la Lamotte-du-Rhône, fils cadet de l'infant de Castille Alphonse le Déshérité, installé en France au début du XIVe siècle, est fait comte de Clermont, comte de Talmont et d'Oléron, puis nommé amiral de France par le roi Philippe VI de Valois (1341). En 1344, il se lance dans un projet de conquête des îles Canaries (appelées « îles Fortunées »).
| Prince de Fortunie (en) | |
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| Señor (d) (Deza et Enciso) | |
| Comte de Talmont (d) | |
| Comte (île d'Oléron) |
| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture |
Monasterio de Santa Inés (d) |
| Pseudonyme |
Louis d'Espagne |
| Activité | |
| Famille | |
| Père | |
| Mère |
Maud de Brienne (d) |
| Fratrie | |
| Conjoints | |
| Enfants |
| Grade militaire | |
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| Conflit | |
| Distinction |
Biographie
Origines familiales
Il est le troisième fils d'Alphonse de la Cerda (1270-1333), lui-même fils de Ferdinand et petit-fils en ligne aînée masculine du roi Alphonse X (1221-1284). Son propre père Ferdinand de la Cerda étant mort en 1275, Alphonse de la Cerda, héritier présomptif, est spolié de la couronne de Castille par son oncle Sanche IV.
Alphonse quitte la Castille pour l'Aragon vers 1290, puis part en France en 1303.
La mère de Louis de la Cerda, épouse d'Alphonse, est Mathilde de Brienne d'Eu.
Louis de La Cerda est aussi l'arrière-petit-fils du roi de France Louis IX par sa grand-mère paternelle Blanche de France.
Au service du roi de Castille Alphonse XI
Il sert d'abord son cousin issu de germain Alphonse XI (1311-1350 ; fils de Ferdinand IV et petit-fils de Sanche IV) quand celui-ci, devenu roi au berceau dès 1312, prend effectivement en main le royaume en 1325.
Louis de la Cerda participe à la guerre de Gibraltar contre les Mérinides.
Au service du roi de France Philippe VI
Il passe ensuite au service du roi Philippe VI, le premier de la maison de Valois (1328).
Ce dernier le fait comte de Clermont, de Talmont et de l'ile d'Oléron en 1339[2],[3].
Il le nomme amiral de France le , en remplacement de Hugues Quiéret, tué lors du désastre naval de l’Écluse, le . En nommant amiral de France, maître de deux places maritimes stratégiques situées en Saintonge, tout près de la Guyenne et de Bordeaux (fief de France tenu par Édouard III, la Guyenne est la dernière possession des Plantagenêt encore tenue par le roi d'Angleterre), alors que commence (1337) le long conflit appelé ensuite « guerre de Cent Ans » (1337-1453), le roi montre l'importance qu'il accorde à la défense de ces places[4].
Louis de la Cerda démissionne cependant de sa charge d'amiral le [pas clair]. Aux côtés des Français, il se distingue sur les champs de bataille en combattant les Anglais au début la guerre de Cent Ans. Selon Froissart et Jean le Bel, c'est un guerrier cruel et rancunier, au point de vouloir faire exécuter des otages[5]. Ses troupes assiègent et saccagent Guérande en 1342.
Mariages et descendance
En 1306, il épouse à Séville Léonor Pérez de Guzmán († 1341), fille d'Alonso Pérez de Guzmán (1256-1309). De ce mariage sont issus huit enfants, notamment :
- Isabelle (1329-1383), épouse de Bernard de Béarn (?-1381), fils de Gaston III de Foix-Béarn (« Gaston Phébus ») ; Bernard de Béarn est le premier comte de Medinaceli (1369).
Descendance fille du vicomte Robert Ier d'Uzès.
Actuellement, il existe plusieurs descendants directs de Louis en Espagne, en France, au Portugal et au Brésil, déjà sans son nom de famille, l'un d'eux, comme la noble famille luso-espagnole au Brésil, les familles Chagas Andrade et Chagas Leite, le colonel de l'armée impériale du Brésil, baron de Bambuhy, le commandant Francisco das Chagas Andrade descendant de la 22ª génération de Louis, fils du scientifique, médecin hygiéniste, infectiologue et bactériologiste Carlos Chagas est un médecin brésilien. Il découvre en 1909 la maladie de Chagas, aussi appelée trypanosomiase américaine, alors qu'il travaille pour l'Institut Oswald-Cruz de Rio de Janeiro.
Prince des îles Fortunées
Ayant amassé une grande fortune, il décide de conquérir les Îles Canaries. Le , le pape Clément VI[6] le nomme « prince de Fortunie », par sa bulle Tue devotionis sinceritas, en échange d'une rente de 400 florins d'or par an. Il obtient la souveraineté sur les onze iles avec des indulgences accordées à tous ceux qui participeront à l'expédition de conquête. Le poète Petrarque relate la cérémonie[7].
Cette désignation et les droits attachés sont contestés le par le roi Alphonse IV de Portugal, comme par le roi de Castille Alphonse XI.
Louis de La Cerda rencontre des difficultés pour faire construire les vaisseaux de sa flotte. Il est probable qu'il ne met jamais le pied aux Canaries. Un de ses lieutenants aurait toutefois débarqué à Lanzarote (Lancerotte), sans pouvoir s'y maintenir[3].
Mort et funérailles
Le , malade il rédige son testament.
