Louise Mushikiwabo

Jeunesse et études

Louise Mushikiwabo naît à Kigali en 1961, dans une famille tutsi. Elle est la nièce « à la mode de Bretagne » de l'abbé Alexis Kagame, grand philosophe et historien rwandais. En 1981, elle entreprend des études d'anglais à l'université nationale du Rwanda à Butare^[1], où elle obtient son diplôme en 1984^[1].

Elle quitte en 1990 le Rwanda pour les États-Unis où elle fait des études d'interprétariat. Cet exil lui sauve sans doute la vie : en effet, la plupart des membres de sa famille sont victimes du génocide en 1994, notamment son frère, Lando Ndasingwa, ministre et figure du Parti libéral rwandais, tué le 7 avril 1994, premier jour des massacres^[2]. Elle consacre un ouvrage au génocide, Rwanda Means the Universe : A Native’s Memoir of Blood and Bloodlines (2006).

Carrière politique au Rwanda

Trilingue (kinyarwanda–français–anglais), mariée à un Américain, elle travaille comme traductrice aux États-Unis, puis revient au Rwanda en 2008^[2]. Elle travaille en Tunisie, comme directrice de la communication de la Banque africaine de développement puis rentre au Rwanda, où elle est nommée ministre de l'Information par Paul Kagame, dont elle est proche, sans jamais avoir rejoint le Front patriotique rwandais. Elle est ensuite ministre des Affaires étrangères et de la Coopération de décembre 2009^[3] à octobre 2018.

Secrétariat général de l'Organisation internationale de la francophonie

En 2018, Louise Mushikiwabo se porte candidate à la fonction de secrétaire générale de l'Organisation internationale de la francophonie (OIF) lors du XVII^e Sommet de la francophonie qui se tient en octobre à Erevan en Arménie^[4]. Elle fait figure de favorite, bien que la perspective de son élection suscite des critiques de deux ordres : d'une part, le Rwanda suscite des réserves en matière de défense des droits fondamentaux de ses citoyens^[2], d'autre part, ce pays « s'illustre peu dans la défense de la langue française »^[2], notamment en adoptant l’anglais comme langue nationale en 2003 et en donnant au français une place moins importante dans l'enseignement^[5],[6].

Grâce au soutien de la France (qui souhaiterait apaiser les tensions avec le Rwanda, au sujet du contentieux qui opposent les deux pays sur le génocide de 1994)^[7], d'autres pays européens, et surtout des pays membres de l'Union africaine qui la soutiennent à l'unanimité^[8], elle est élue à cette fonction le 12 octobre 2018^[2], pour un mandat de quatre ans et prend ses fonctions le 1^er janvier 2019^[9]. Elle exerce ses fonctions depuis Paris, ville hôte de l'OIF^[10].

En novembre 2022, lors du XVIII^e sommet de l'institution à Djerba, elle est réélue à l'unanimité pour un nouveau mandat de quatre ans par l'ensemble des États et gouvernements membres de la Francophonie^[11],[12].