Lucienne Cayat de Castella

C'est le chercheur et écrivain Bernard Pharisien qui finit par découvrir la vérité. La véritable identité de la malheureuse parachutiste était en fait Lucienne Blaise, née à Saint-Benoît-sur-Seine (Aube) en 1892. 

Depuis des décennies, la première femme parachutiste française à sauter d'un avion se nommait " Madame Cayat de Castella ". Le 17 mai 1914, elle avait réussi un authentique exploit en effectuant un saut en parachute, à Nevers. 

Il y a deux ans, le centre de parachutisme Paris-Nevers lui a rendu hommage pour le centenaire de son premier saut, à l'aéroport de Nevers Fourchambault qui fut le témoin de cet exploit au siècle dernier. Mais le nom de cette jeune femme intrépide rentrée dans l’histoire s’est révélé faux. Il lui avait été donné par l’inventeur d'un parachute, Alphonse Cayat, ancien comédien reconverti en inventeur qui lui donne le pseudonyme " Cayat de Castellat ". Il était connu sous le pseudonyme de " Cayat de Castellat ". En laissant croire que la parachutiste était sa femme, il bénéficiait du retentissement de ses sauts (tout en passant au passage pour un parfait goujat au vu des risques pris par son " épouse "). L’engouement du public à l'époque pour l’aéronautique naissante, Cayat envisageait de transformer les sauts en parachute de Lucienne en spectacle lucratif. Lucienne effectuait ses sauts avec le parachute inventé par l'ancien acteur, lors de meetings qui attiraient des milliers de spectateurs, s'attribuant ainsi une partie de son exploit. Le patronyme, qui faisait penser à une noble lignée, accentuait la légende. Mais peu après son exploit du 17 mai 1914 à Nevers, elle se tua, lors d’un autre saut le 21 juillet 1914 près de Bruxelles. Son parachute ne s’était pas ouvert.

• La rédaction, « Une journée dédiée aux Neversoises avec Elles de Nevers », sur www.lejdc.fr, 6 mars 2014 (consulté le 6 octobre 2020)

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