Lucky loser
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Le lucky loser (abrégé LL dans les tableaux), en tennis, désigne un joueur éliminé au dernier tour des qualifications d'un tournoi et repêché pour intégrer le grand tableau, en raison d'un forfait de dernière minute dans celui-ci. En revanche, dans un tournoi où il n'y a pas de qualifications (ce qui est notamment le cas en double), les remplaçants des joueurs forfaits sont désignés sous le terme « alternate ».
Il est à distinguer de la wild card (invitation, abrégé WC dans les tableaux) offerte à des joueurs dont le classement est en théorie insuffisant pour intégrer le grand tableau, mais que les organisateurs invitent à y participer selon des critères qui leur sont propres, sans passer par les qualifications.
Il est également à distinguer du special exempt (abrégé SE dans les tableaux) : un joueur qui n'a pas pu participer aux qualifications parce qu'il jouait encore en fin de semaine précédente, qui peut alors bénéficier d'une invitation pour le tableau final.
Ce mot qui en anglais signifie littéralement perdant chanceux est l'équivalent du terme repêché mais, dans le jargon du tennis, est rarement traduit en français. Avant les phases finales, les joueurs dont le classement ne permet pas un accès direct au tableau final disputent des qualifications, le plus souvent en deux tours. Le lucky loser éventuel est alors le mieux classé parmi ceux qui ont perdu lors du dernier tour des qualifications. Celui-ci se voit donc octroyer une place dans le tableau final en cas de forfait de l'un des joueurs directement entré dans le grand tableau. En cas de deuxième forfait de dernière minute, le deuxième joueur le mieux classé parmi les perdants du dernier tour des qualifications devient à son tour lucky loser et intègre le grand tableau, etc.
Dans les tournois du grand chelem, la désignation des lucky losers se fait de manière un peu différente : un tirage au sort classe de 1 à 4 les 4 perdants du dernier tour des qualifications les mieux classés.
