Lucy Terry
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Lucy Terry (1730–), parfois créditée Lucy Terry Prince, est une esclave affranchie et écrivaine américaine. Son seul poème conservé, Bars Fight, est considéré comme le premier texte littéraire composé par un Afro-Américain[2].
Lucy Terry est enlevé en Afrique de l'Ouest alors qu'elle est enfant, elle débarque alors à Rhode Island et est achetée par Ebenezer Wells, de Deerfield. Son propriétaire la fait baptiser à cinq ans durant la vague d'évangélisation. Elle apprend également à lire et à écrire[3],[4].
En 1756, elle épouse Abijah Prince, un riche Afro-américain libre qui achète sa liberté. Ils ont un premier enfant l'année suivante, puis cinq autres. Aux alentours de 1760, la famille déménage à Guilford.
Lucy Terry est connue pour son éloquence. Son épitaphe indique notamment qu'elle a su défendre devant un tribunal les droits de sa famille face à une famille blanche. Elle fait alors un discours de trois heures très appuyé sur la loi amenant la Cour à lui donner raison. Plus tard, quand un colonel Eli Bronson a tenté de voler la terre détenue par les Princes, le cas a finalement fait son chemin à la Cour suprême. Lucy Terry a fait valoir ses droits contre deux des principaux avocats de l’État, dont l'un est devenu plus tard juge en chef du Vermont - et elle a gagné. Samuel Chase, le juge de la Cour, a déclaré que son argument était meilleur que ce qu'il avait entendu de n'importe quel avocat du Vermont.
Elle meurt le , à l'âge de 91 ans.
