Luis Herrera

Il est découvert en Europe, lors du Tour de l'Avenir 1982, qu'il dispute avec sa sélection nationale. Il s'y distingue en remportant une étape et en finissant quatrième du classement général final, à 20 ans^[1]. Il obtient ses meilleurs résultats à la fin des années 1980. Grâce à son gabarit de poids plume (57 kilogrammes), il est un excellent grimpeur, comme le prouvent ses victoires dans les classements du meilleur grimpeur des trois grands Tours (le premier à réaliser cette performance depuis les années 1950 et Federico Bahamontes). En plus, il gagne plusieurs étapes et de nombreuses places d'honneur aux classements généraux.

Il est le premier coureur colombien à gagner l'un des trois grands tours, en remportant le Tour d'Espagne. Sa victoire la plus importante, il l'obtient sur cette Vuelta 1987, avec sa première place au classement général final (64 secondes d'avance sur le second, Reimund Dietzen), s'accompagnant d'une victoire d'étape et du classement du meilleur grimpeur.

Cependant, Herrera brille aussi d'une lumière particulière sur le Tour de France, course qu'il termine trois fois dans les dix premiers (septième en 1985, cinquième en 1987 et sixième en 1988), gagnant également les classements du meilleur grimpeur en 1985 et 1987. En outre, il termine huitième du Giro 1992.

Mais ses victoires les plus marquantes sont sans doute deux de ses étapes gagnées dans le Tour de France. La première, quand en 1984, il gagne sa première étape du Tour (la première également pour un coureur cycliste colombien) en haut de l'Alpe d'Huez, laissant derrière lui Bernard Hinault et Laurent Fignon, après une lutte intense. C'est la première fois qu'un coureur cycliste « amateur » gagne une étape du Tour. La seconde, c'est sa victoire à Saint-Étienne, l'année suivante, le visage ensanglanté, après avoir glissé dans la descente du col de la Croix de Chaubouret.

Une autre image mémorable reste dans les mémoires, lorsque dans le Tour 1985, lors de la douzième étape vers Lans-en-Vercors, il laisse la victoire d'étape à son coéquipier Fabio Parra (réalisant le seul doublé colombien lors d'arrivées d'étape sur le Tour). Exploit réalisé le lendemain de sa victoire à Morzine-Avoriaz.

La dernière course disputée par Luis Herrera est la Clásico RCN en 1992.

En mars 2000, il est enlevé par des hommes cagoulés et relâché le soir même par les FARC^[2],[3].

En septembre 2017, Luis Herrera révèle qu'il souffre d'un cancer de la peau, depuis six ans. Selon lui, l'exposition au soleil durant ses années de compétition est en partie responsable de sa maladie. Cette dernière est actuellement sous contrôle même si Herrera doit respecter les précautions d'usage pour éviter des complications^[4].