Luke Aikins
cascadeur et parachutiste américain
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Luke Aikins (surnommé Lucky Luke) (né le à Corpus Christi dans le Texas) est un parachutiste et cascadeur américain.
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Chute libre sans parachute
Le , il accomplit pour la première fois dans l'histoire un saut volontaire en chute libre sans parachute ni wingsuit à une altitude de 7 620 mètres. Au sol, il est réceptionné par un filet de sécurité de 30 mètres sur 30 mètres[1], après avoir été guidé vers sa cible par plusieurs parachutistes de combat dans le ciel de la Simi Valley.
Son système de guidage reposait sur :
- un guidage GPS sonore ;
- un guidage lumineux aux extrémités du filet ;
- 3 parachutistes aguerris qui l'encadraient lors de la chute.
Durant la chute, L. AIkins a rapidement atteint la vitesse limite de chute libre qui est de l'ordre de 200 km/h soit 56 mètres par seconde. Le filet qui a stoppé la chute était situé à 70 mètres du sol. Il n'a toutefois fallu que 30 mètres pour stopper le cascadeur ce qui correspond à une décélération moyenne de 5 fois l'accélération de la pesanteur [2].
L'exploit avait été jugé si dangereux que la marque Red Bull avait refusé de le sponsoriser[3], ce qui fut finalement fait par la marque de chewing gum Mentos.
Il y a déjà eu des expérimentations sans parachute, volontaires (Gary Connery) ou involontaires pendant la Seconde Guerre mondiale; et même après[4].
Plane Swap
Le 24 avril 2022, il a participé avec son cousin Andy Farrington au défi Plane Swap de RedBull durant lequel deux parachutistes devaient échanger leurs avions lancés en piqué. Luke a réussi à reprendre le contrôle de l'autre avion, tandis que son cousin a échoué[5].
