Lynne Cohen

Lynne Cohen est née le 3 juillet 1944 à Racine dans le Wisconsin aux États-Unis^[1]. Elle fait des études de gravure et de sculpture à Madison, au Wisconsin, et à Ann Arbor et Ypsilanti, au Michigan. Elle a aussi été élève à la Slade School of Fine Art (Londres)^[2]. À partir de 1973, elle vit et travaille au Canada, d'abord à Ottawa puis à Montréal à partir de 2005. Elle donne des cours dans plusieurs établissements, notamment à l'université de l'Est du Michigan (1968-1973), au Collège Algonquin (1973-1975) et à l'université d'Ottawa (1974-2005).

Elle a réalisé de nombreuses expositions en Amérique du Nord et en Europe. En 2005, elle reçoit le prix du Gouverneur général en arts visuels et en arts médiatiques^[3].

Elle meurt à l’âge de 69 ans le 12 mai 2014 à Montréal au Canada^[4],[5].

Lynne Cohen entreprend des études à l'université, aux Beaux-arts, en 1971 et commence la sculpture. Elle est influencée par le pop art, l'art pauvre, mouvement artistique italien (arte povera) qui s'oppose à la société de consommation et privilégie les techniques artisanales et les matériaux bruts, mais aussi par Marcel Duchamp, peintre et plasticien français inventeur du ready-made, et Mark Rothko.

Elle se tourne vers la photographie afin d'être plus engagée dans le monde.

Depuis trente ans, le travail photographique de Lynne Cohen se développe à travers des images d'espaces intérieurs]. Dans ses œuvres, il n'y a jamais d'êtres humains mais ces derniers sont toujours suggérés, ils sont absents mais toujours présents.

Lynne Cohen photographie des lieux publics sans personnages : laboratoires, stations thermales, usines, salles d'attente ou d'entraînement. Leur décoration, souvent très kitsch, peut être comique, même si elle contribue à en renforcer l'aspect intrigant, autoritaire, voire inquiétant. Ces aspects sont soulignés lorsqu'elle photographie par exemple des lieux militaires ou des sous-marins. Elle s'intéresse en effet à l'ambiguïté des lieux et montre que les choses ne sont pas exactement ce qu'elles paraissent être. Chaque lieu est à la fois, sociologiquement et esthétiquement parlant, intéressant^[6],[7].

Les cadrages rigoureux, la lumière qui met en relief matières et couleurs confèrent à ces images une apparence construite. S'attachant à l'aspect factice des lieux, parfois à leur usage mal défini, Lynne Cohen n'en suggère pas moins un contrôle social qui s'exerce de manière diffuse.

Lynne Cohen est passée du noir et blanc à la couleur. La couleur évoque une température, une autre psychologie de l'espace, le noir et blanc était plus près de la mémoire des espaces photographiés. La couleur depuis 1995 est peut-être plus sinistre. Des lieux identiques ont été photographiés en noir et blanc et en couleur, les rendant complètement différents.

Son travail se fait en argentique à la chambre photographique, avec un très petit obturateur ou diaphragme. Le temps pour prendre une photo varie entre une demi-journée et un jour, en fonction du temps imparti.

Lynne Cohen s’est inspirée de plusieurs artistes. Jian Xing Too, critique d'art et préfacière du livre lié à l’exposition « Cover », a mis en lumière ses influences artistiques :

• • Eugène Atget : il photographiait les intérieurs des appartements parisiens (ex. : Album « Intérieurs parisiens, début du XX^e siècle : artistiques, pittoresques et bourgeois »). Il a certainement inspiré Lynne Cohen par le fait que ses photographies représentent des intérieurs vides de présence humaine.
  • David Byrne, le musicien, écrit l'avant-propos pour le livre Lynne Cohen : Occupied Territory^[8], publié par Aperture Foundation en 1987.
  • Walker Evans, chargé par la Farm Security Administration, parmi d'autres photographes, de prendre des photographies pour témoigner des conséquences de la Crise de 1929, il a beaucoup axé son travail sur l'habitat.
  • Bernd et Hilla Becher, couple d'artistes allemands qui photographiaient des lieux industriels de l'après-guerre.
  • Jacques Tati, réalisateur français de Mon oncle et Playtime.

• 2005 : Prix du Gouverneur général en arts visuels et en arts médiatiques
• Prix Logan de l’Art Institute of Chicago
• Prix Victor-Martyn-Lynch-Staunton du Conseil des Arts du Canada

• 1990 : Lynne Cohen, Galerie Coekelaere & Janssen, Bruxelles^[9].
• 1992 : Lynne Cohen : l'endroit du décor, FRAC-Artothèque du Limousin, Limoges^[10],[11].
• 2001 : No Man's Land. Photographies de Lynne Cohen, Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa ; Musée de l'Élysée, Lausanne^[12],[13].
• 2011 : exposition aux Rencontres de la photographie d'Arles^[14].
• 2013 : Lynne Cohen. False Clues/Faux indices, Musée d'art contemporain de Montréal^[15],[16].
• 2014 : Lynne Cohen, Sala Rekalde, Bilbao^[17].
• 2019, Lynne Cohen. Double aveugle, 1970-2012, Pavillon populaire, Montpellier^[6],[18], commissariat de Marc Donnadieu.
• 2023 : Lynne Cohen - Marina Gadonneix. Laboratoires/observatoires, Musée national d'Art moderne, Paris^[19],[20].

• 1985 : Environnements d'ici et d'aujourd'hui : trois photographes contemporains, Lynne Cohen, Robert Del Tredici, Karen Smiley, Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa.
• 1994 : La Nièvre photographiée : Javier Baldeòn, Lynne Cohen, John Davies, Robert Polidori, Jean-Marc Tingaud, Maison de la Culture, Nevers^[21].
• 1995 : Double mixte, Jeu de Paume, Paris^{[22],[23],[24]}.

• Spa, 2000. Musée d'art contemporain de Montréal^[25].
• Galerie Leonard & Bina Ellen, Université Concordia
• Musée des beaux-arts du Canada^[26].
• Musée national des beaux-arts du Québec^[27].
• Musée d'art de Joliette
• The Winnipeg Art Gallery
• Musée national des beaux-arts du Québec
• Carleton University Art Gallery
• FRAC Bretagne^[28].