Lytechinus williamsi

C'est un oursin régulier de forme arrondie et bombée, pouvant atteindre 5 cm de diamètre, avec des piquants de 3 cm de long^[2]. Ses radioles (piquants) sont nombreuses, pointues, densément réparties mais courtes, sont ornées de crêtes caractéristiques, et elles laissent parfois apparaître les sutures radiales entre les aires du test, rehaussées de rouge. Ces oursins sont d'une couleur variable, usuellement claire (parfois rosâtre), et les piquants sont d'une couleur plus marquée, qui peut aller du blanc au vert pomme^[2]. On le distingue surtout des autres espèces de son genre (comme Lytechinus variegatus) par ses pédicellaires terminés par des globes colorées de pourpre sombre^[3].

Cet oursin vit se rencontre sur les récifs entre 5 et 25 mètres de profondeur^[2] (parfois jusqu'à 92 m^[3]).

On le trouve dans tout le Golfe du Mexique^[2],[4], mais il est plus abondant à Panama, Belize et aux Keys (Floride)^[3].

La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de se fixer.

Cet oursin est de mœurs nocturnes, et il passe généralement la journée dissimulé dans des anfractuosités^[2]. Contrairement à certains de ses cousins, il ne porte jamais volontairement des objets au-dessus de lui pour se protéger.

• (en) WoRMS : espèce Lytechinus williamsi Chesher, 1968
• (fr) INPN : Lytechinus williamsi Chesher, 1968 (TAXREF)
• (fr + en) ITIS : Lytechinus williamsi
• (en) Animal Diversity Web : Lytechinus williamsi
• (en) Catalogue of Life : Lytechinus williamsi Chesher, 1968 (consulté le 22 décembre 2020)
• (en) NCBI : Lytechinus williamsi (taxons inclus)

• (en) « Lytechinus williamsi », sur Marine Species Identification.