La dimension internationale de la Compagnie centrale de construction
La Compagnie Centrale de Construction, née en 1871 et aujourd'hui disparue, était spécialisée dans les constructions métalliques. Elle fut fondée le par Pierre-Joseph Hiard. Ce dernier mit au point la fabrication de pièces en fontes destinées aux chemins de fer et se spécialise dans la production de trains de roues de wagons. En 1877, la compagnie a pour activité «l'exécution de tous travaux ainsi que de tout matériel en fer et en bois pour chemin de fer, canaux, rivières ou routes ordinaires, conduites d'eau ou de gaz, sauf toutefois les locomotives et bateaux à vapeur».
En 1881, à la mort de Pierre-Joseph, son fils, Léon Hiard prend la succession de son père à la tête de la Compagnie Centrale de Construction. L'entreprise fonctionne très bien et les résultats financiers sont excellents. Léon Hiard se tourne vers l'exportation et donne à l'entreprise de nouvelles opportunités.
À la fin du XIXesiècle, la Compagnie Centrale de Construction s'attaque aux marchés internationaux et exporte toutes sortes de matériel: du matériel roulant, des appareils de voies, des ponts, des charpentes métalliques, des viaducs, etc...Parmi les réalisations imputées à la CCC on compte notamment la charpente de l'Académie des Beaux-Arts de Santiago de Chili ainsi que le pont sur le fleuve Lo-Ho à Kaïphong[1].
