Léonard Beaulne
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Léonard Beaulne, né le à Sainte-Scholastique et mort le à Ottawa, est un homme de théâtre canadien.
Fils de Joseph Beaulne et d'Émilie Fortier, Léonard Beaulne naît le à Sainte-Scholastique (au Québec) et s'éteint le à Ottawa, en Ontario. En 1916, il se marie à Yvonne Daoust. Le couple aura 4 enfants[1].
À la suite du déménagement de sa famille à Ottawa en 1901, le jeune Léonard Beaulne effectue un cours commercial à l'école secondaire de l'Université d'Ottawa et obtient en 1907 un poste de fonctionnaire à la division des imprimés, des publications et de la papeterie du ministère de la Défense nationale du Canada. Il conservera cet emploi jusqu'à son décès. En parallèle à ses études, Beaulne pratique abondamment une variété de sports dont la crosse et la lutte, et, surtout, le rugby si bien qu'il considère en faire une carrière[2],[3]. Toutefois, sa passion pour le théâtre l'emporte. En 1905, soit à l'âge de 18 ans, il fonde avec Eugène Côté et Hector Laperrière le Cercle Crémazie, une troupe locale de théâtre amateur[2].
Durant sa longue carrière dans les arts de la scène, Beaulne occupera une multitude de rôles: comédien, metteur en scène, directeur artistique, professeur de diction et professeur d'art dramatique[4]. Après s'être produit à Ottawa avec le Cercle Jeanne d'Arc et le Cercle Duhamel, Beaulne rejoint en 1911 le Cercle Saint-Jean basé à Hull[3]: « il deviendra, aux côtés de Ernest Saint-Jean et de Wilfrid Sanche, une des plus grandes vedettes francophones de la région »[2]. En 1920, il fonde l'École de diction Notre-Dame. Deux ans plus tard, il fonde et dirige sa propre troupe de théâtre, le Groupe Beaulne[1]. Les profits du groupe, quoique plutôt minces selon l'un des fils de Beaulne, sont répartis selon des pourcentages préétablis[5].
En 1919, sa réputation lui permet d'être nommé directeur artistique de la Société des débats français de l'Université d'Ottawa « pour laquelle il anime les joutes oratoires et dirige les spectacles annuels »[4].
Leonard Beaulne décède de maladie à l'âge de 59 ans alors qu'il était encore actif dans le domaine du théâtre. Il est enterré au cimetière Notre-Dame, en banlieue d'Ottawa, avec « Homme de théâtre » pour épitaphe[4].
