Mégalithisme en Europe
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| Sites mégalithiques en Europe (en cours de mise à jour) | |
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Le mégalithisme en Europe correspond à l'apparition et à l'essor du mégalithisme sur le continent européen. La plupart des pays d'Europe possèdent des sites mégalithiques, bien que ceux-ci soient inégalement répartis selon les régions. Le mégalithisme européen est principalement daté du Néolithique, il perdure cependant jusqu'à l'âge du bronze.
Le mégalithisme en Europe se manifeste de 5000 à 2000 ans avant J.-C[1].
Construits pour la plupart entre le Ve et le IVe millénaire av. J.-C., au moment où l'agriculture et l'élevage se développent dans l'Europe néolithique[2], dolmens et menhirs sont les monuments emblématiques du mégalithisme européen. Ils sont l'œuvre des agriculteurs et éleveurs ayant vécu dans cette région durant cette phase du Néolithique. Ils sont parmi les tout premiers monuments du continent. S'ils semblent défier l'éternité, l'état dans lequel ils sont parvenus jusqu'à nous est souvent très éloigné de leur apparence d'origine. Les grandes dalles assemblées des dolmens représentent les squelettes de tombeaux souvent très élaborés, théâtres de cérémonies funéraires, de vénération ou d'autres pratiques complexes et parfois encore mal identifiées. Un grand nombre de pierres levées, menhirs et stèles aujourd'hui isolés, ne sont que les restes de dispositifs beaucoup plus vastes à la signification encore incertaine.
Les études récentes suggèrent une origine dans la première moitié du Ve millénaire avant notre ère en Bretagne, d'où il s'est rapidement propagé (par la mer) vers la Méditerranée et la côte atlantique de la péninsule ibérique[3],[4].
Si au niveau du génome entier, les premiers constructeurs de mégalithes sont indiscernables des autres groupes contemporains non mégalithiques présents en Europe. Sur le chromosome Y cependant, les populations des groupes mégalithiques européens sont très homogènes et présentent des haplotypes récurrents suggérant une organisation de parenté patrilinéaire[5].
La succession temporelle de ces différents courants mégalithiques ne signifie pas nécessairement qu'il y ait eu une filiation entre eux[réf. nécessaire]. Chaque région a son originalité : les alignements atlantiques, nordiques ou africains, les Henge anglais, écossais ou des Orcades, les tombes des géants et les Nuraghes sardes ou les torres corses, les Taulas des baléares, les Cromlechs gallois, les Menhirs, les Dolmens sous tumulus ou sous cairn, de Bretagne ou du monde germanique, etc.
