MV Chauncy Maples
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| Histoire | |
|---|---|
| Nyasaland, Malawi | |
| Nom | SS Chauncy Maples (jusqu'à 1967),
MV Chauncy Maples (1967-actuellement) |
| Port d'attache | Monkey Bay |
| Construction | 1898 |
| Constructeur | Alley & McClellan, Polmadie, Ecosse |
| Coût | £13,500 |
| Mise à flots | 1901 |
| Voyage inaugural | 1901 |
| Fin d'activité | 1992 |
| Caractéristiques générales | |
| Tonnage | 150 tonnes |
| Longueur | 38 m (126 ft) |
| Maître-bau | 6.1 m (20 ft) |
| Tirant d'eau | 2.0 m (6+1⁄2 ft) |
| Propulsion | Hélice simple |
Le MV Chauncy Maples est un bateau à moteur et un ancien bateau à vapeur qui a été lancé en 1901 sous le nom de SS Chauncy Maples. Il a passé toute sa carrière sur le lac Malawi (anciennement plus connu sous le nom de lac Nyasa) et est considéré comme le plus navire le plus ancien à flots en Afrique[1]. Il a servi durant de cent années, initialement en tant que clinique médicale flottante. de service. Il était prévu de le restaurer pour en prolonger l'utilisation. Le gouvernement du Malawi a offert son soutien pour ce projet en 2009, et la collecte de fonds caritatifs a été suffisante pour démarrer les travaux. Toutefois, la coque s'est avérée irréparable à un coût viable, de sorte qu'un engin moderne plus pratique a été proposé en remplacement.
Le SS Chauncy Maples a été conçu pour naviguer à la vapeur dans les vastes eaux du lac Nyasa, troisième lac africain par sa taille, cinquième parmi les grands lacs mondiaux, c'est le lac le plus au sud de l'Afrique de l'Est. C'est également le deuxième lac le plus profond d'Afrique et abrite plus d'espèces de poissons que tout autre lac sur Terre, offrant une source de nourriture abondante pour ceux qui vivent autour de ses rives.

Conçu et commandé par la Mission des universités en Afrique centrale (UMCA)[2], le navire de 150 tonnes a été l'un des derniers modèles conçus et produits par Henry Marc Brunel, fils du célèbre ingénieur civil Isambard Kingdom Brunel. Une fois démonté, il se composait de près de 3 481 pièces. Celles-ci furent acheminées par cargo, puis remorquées par barge jusqu'aux eaux du Zambèze.
La chaudière a été construite par Abbott de Newark. Elle pesait 11 tonnes et a été transportée en une seule pièce sur un wagon spécial équipé de roues Sentinel, pour être transportée par voie terrestre par 450 membres de la tribu Ngoni sur 563 km à travers des terres inexplorées jusqu'au Rift est-africain. Les autres parties du navire ont été transportées à dos d'hommes.
Assemblage
L'assemblage [3],[4][page à préciser] du vaisseau s'est avéré encore plus ardu que le voyage. En effet, les numéros de pièces avaient été estampillés erronément. Il a fallu deux ans pour remonter; le navire a finalement été lancé le et nommé d'après l'évêque Chauncy Maples[5], un missionnaire anglican, plus tard évêque du Nyasaland. Tragiquement alors qu'il s'apprêtait à prendre ses fonctions, son bateau chavira lors d'une tempête sur le lac Nyasa et il se noya sous le poids de sa soutane[6].



