Madeleine Moret

Fille d’Édouard Moret, notaire, et de de Marguerite, née Paquier, Madeleine est issue d’une famille bourgeoise possédant plusieurs maisons et terrains dans la campagne vaudoise, à Denges, Clarmont et Reverolle. Elle grandit dans la maison familiale dite Le Curtil, à l’avenue Églantine à Lausanne^[1].

Son oncle et parrain, Charles Schnetzler (1867-1951) est pasteur à Oron, historien, notamment de Charles Monnard, et très actif au sein de la Société vaudoise d’histoire et d’archéologie. Sa grand-mère Marie Paquier née Piccard (1842-1898) est la sœur du chimiste Jules Piccard (en) (1840-1933) et tante d’Auguste Piccard, lui-même père de Jacques Piccard^[2].

Après sa scolarité à l’École Vinet (Gymnase et École supérieure de jeunes filles), elle s’intéresse aux sciences techniques^[1]. Rapidement, elle se passionne pour les émetteurs radio et la télécommunication^[3] et devient pionnière en ce domaine. En 1927, elle est en Suisse la première femme à obtenir le brevet de télégraphiste^[4]. Ce diplôme lui donne « le droit de posséder un poste d’émission télégraphique, à faire soi-même des émissions et à correspondre avec les divers postes émetteurs existants »^[5]. Puis en 1930, après un nouvel examen et un stage de six mois à la station du Champ-de-l’Air et à la Blécherette, elle gagne un diplôme supérieur l’autorisant à fonctionner comme radiotélégraphiste sur les places d’aviation, dans le service météorologique ou sur un navire^[6].

Par la suite, on ne sait pas grand-chose de sa carrière. Célibataire, elle ne quitte pas la maison familiale à Lausanne. Son père meurt en 1951 et sa mère en 1956, à 90 ans^[3].

En 1960, la commune de Denges décerne à Madeleine Moret la bourgeoisie d’honneur, en reconnaissance de la générosité qu’elle montra à ce village à diverses reprises, notamment en donnant une parcelle de terrain pour la construction d’une église^[7]. Ce lieu de culte est effectivement construit en 1971-1973^[3].

Madeleine Moret vit dès lors en solitaire, et, à la fin de sa vie, peinant à gérer ses affaires, elles est mise sous tutelle. Elle s’éteint le 13 novembre 1973, ayant laissé à l’abandon « son jardin envahi d’herbes folles et de fleurs d’églantiers, et sa maison aux volets clos »^[3].

Par testament, elle lègue à l’Union des Femmes de Lausanne la quasi-totalité de ses biens, ne laissant presque rien à sa famille. Selon les conditions de la légataire, ces biens doivent: « servir de lien entre les sociétés féminines de Lausanne et du canton en mettant à disposition un lieu de réunion ; servir à la défense des droits de la femme, la protection des intérêts féminins et l’amélioration de la condition de la femme et de la société en général. »^[7].

Ainsi est inaugurée le 30 septembre 1976 la « Maison de la Femme », projet que la Fédération Vaudoise des Unions des Femmes caressait depuis 1948 déjà^[8]. Cette institution féministe est un lieu de conférences, de débats, et propose différents services de conseil ainsi qu'une permanence juridique. Elle abrite aussi la Bibliothèque des femmes Simone Chapuis-Bischof^[9].

• Sylviane Klein, « Madeleine Moret : mécène discrète et scientifique reconnue », Revue historique vaudoise, vol. 131,‎ 2023, p. 150-154 (ISBN 978-2-88901-251-0).

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