Madhyadesha

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Le Madhyadesha (en sanskrit Madhyadeśa) « milieu du pays [Bhāratavarsa] » était l'une des cinq subdivisions de l'Inde ancienne, s'étendant des sources des fleuves du Gange et de la Yamuna, jusqu'à leur confluence à Prayaga. Ce territoire disposait d'une cohérence tant géographique que culturelle. Au sein de l'Inde du Nord, cette région a joué un rôle déterminant dans l'histoire^[1],[2].

Historiquement, le Madhyadesha était dominé par Kanâuj, ce qui en faisait le centre et la capitale culturelle du Madhyadesha et de l'Aryavarta environnante^[1],[3].

L'histoire de cette région peut être reconstituée avec précision à partir du VI^e siècle avant notre ère. Considérée comme sacrée dans la mythologie hindoue, elle aurait abrité les dieux et les héros mentionnés dans les deux épopées que sont le Ramayana et le Mahabharata. Son histoire ultérieure s'est mêlée aux Puranas et autres textes sacrés hindous. La région a connu l'ascension et la chute de plusieurs Mahajanapadas, tels que les Kurus, les Panchalas, les Kosalas et les dynasties Kushan et Gupta. Après la chute de la dynastie Gupta au VI^e siècle de notre ère, elle fut gouvernée par les Maukharies de Kannauj et les Harshas de Thaneshwar. Les Gurjara Pratihâra et les Gahadvalas exercèrent leur influence sur la région aux IX^e et X^e siècles^[4].