Magellan (film)

Ce film est fondé sur un épisode majeur des grandes découvertes, l'expédition (1519-1522) de Fernand de Magellan (1480-1521), Portugais passé au service du roi de Castille et d'Aragon (à cette date : Charles Quint, don Carlos dans le film), pour atteindre les îles Moluques en passant par l'océan Pacifique afin d'éviter de traverser la moitié du monde dévolue au Portugal par le traité de Tordesillas (1494).

Magellan, d'abord au service du Portugal, est blessé à Malacca en 1511 (expédition d'Albuquerque). Rentré au Portugal, il est soigné et épouse celle qui s'est occupé de lui, Béatrice Barbosa. Le roi de Portugal (Manuel I^er) refusant de financer l'expédition proposée par Magellan, celui-ci se tourne vers Charles Quint.

Magellan le persuade que les Moluques, où poussent les girofliers, fournisseurs du clou de girofle, épice très recherchée par les Européens, se trouvent dans la zone dévolue à la Castille et peuvent être atteintes par l'océan Pacifique, sans traverser l'océan Indien, où les Portugais sont très présents.

L'expédition part donc vers l'Ouest. Longeant la côte de l'Amérique du Sud bien au-delà des latitudes déjà connues (le Brésil), elle finit par trouver très au Sud le passage qui porte aujourd’hui le nom de détroit de Magellan. Dans l'océan Pacifique, où tout ravitaillement est impossible, la traversée tourne au cauchemar.

L'expédition atteint tout de même un archipel (les actuelles îles Philippines), où les navigateurs entrent en relation avec les indigènes. Les tensions provoquées par leur volonté de les convertir au christianisme aboutissent au massacre de nombreux membres de l'expédition, dont Magellan lui-même (27 avril 1521).

Le film s'arrête là, mais le reste de l'expédition, sous le commandement d'Elcano, parviendra à atteindre les Moluques, puis à rentrer en Castille en traversant l'océan Indien, de sorte qu'elle aura fait un tour du monde, ce qui n'était pas du tout l'objectif initial.

• Titre français : Magellan^[3]
• Titre original : Magalhães^[4]
• Réalisation et scénario : Lav Diaz
• Musique : Marc Verdaguer
• Décors : Allen Alzola et Isabel Garcia
• Photographie : Artur Tort
• Montage : Lav Diaz, Artur Tort
• Production : Joaquim Sapinho, Marta Alves, Paul Soriano, Albert Serra, Montse Triola, Stefano Centini
• Sociétés de production : Rosa Filmes, Andergraun Films, BlackCap Pictures
• Sociétés de distribution : Nour Films (France)^[5]
• Pays de production : Philippines, Portugal, Espagne
• Langues originales : portugais, espagnol
• Format : couleurs - 1.33:1
• Genre : drame, historique
• Durée : 156 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 18 mai 2025 (festival de Cannes)^[6] ; 31 décembre 2025 (sortie nationale)^[7]

• Gael García Bernal : Ferdinand de Magellan
• Roger Alan Koza : Afonso de Albuquerque^[8] (1453-1515), chef de l'expédition de Malacca en 1511
• Ângela Ramos : Beatriz Barbosa, épouse de Magellan
• Dario Yazbek Bernal : Duarte Barbosa
• Amado Arjay Babon : Enrique, interprète de l'expédition
• Ronnie Lazaro : Raja Humabon, un des chefs indigènes
• Bong Cabrera : Raja Colambu, autre chef indigène
• Hazel Orencio : Juana
• Rafael Morais : Joao Carvalho
• Brontis Jodorowsky : Juan Rodríguez de Fonseca, évêque de Burgos

Le projet prend son origine en 2018, lorsque Lav Diaz rencontre Joaquim Sapinho — qui deviendra plus tard producteur délégué — à Berlin, lors de la première de Season of the Devil. Sapinho propose alors que Diaz réalise un film sur l’Âge des découvertes, établissant un lien entre l’Orient et l’Occident selon une perspective orientale. Les deux cinéastes commencent à échanger des ouvrages et concluent finalement que la figure centrale devrait être Fernand de Magellan, dont l’histoire présente un lien naturel avec les Philippines^[9].

D'abord annoncé en 2019 sous le nom de Beatriz, The Wife, Lav Diaz s'est d'abord inspiré de la vie de la femme de Magellan, Beatriz Barbosa de Magallanes, qu'il a épousée deux ans seulement avant de partir pour l'expédition Magellan^[10]. Le film est produit par le studio portugais Rosa Filmes avec Andergraun Films d'Espagne, et Black Cap Pictures des Philippines^[11].

En 2019, Joaquim Sapinho, via Rosa Filmes, obtient un financement au Portugal et invite Albert Serra à rejoindre le projet en tant que coproducteur. Serra et Diaz se connaissaient déjà, Serra ayant auparavant assuré le commissariat d’une rétrospective des films de Diaz à Barcelone. Sa participation est jugée essentielle, la production nécessitant l’accès à une caravelle en état de fonctionnement ; le seul navire approprié disponible est la Santa Cruz, située à Séville. Serra parvient à obtenir un financement en Espagne en 2022, rejoignant officiellement le projet^[12].

Lors de réunions tenues à Berlin et Lisbonne en 2023, Sapinho évoque le film avec Gael García Bernal, qui accepte immédiatement le rôle, voyant dans l’interprétation de Magellan une occasion rêvée^[13].

Avec l’arrivée d’un producteur philippin, les préparatifs du tournage sont presque achevés. Magellan était portugais, l’expédition qu’il commandait était espagnole, et sa mort eut lieu aux Philippines, rendant la collaboration philippine indispensable. Cependant, peu avant le début du tournage, le projet perd son coproducteur philippin. Comme deux phases majeures du tournage devaient se tenir aux Philippines, l’ensemble de la production se retrouve compromise^[1].

Gael García Bernal apprend le portugais pour interpréter Magellan. Hazel Orencio, qui joue Juana, doit apprendre le cebuano (bisaya) pour le film, aidée par le premier assistant-réalisateur, Sanny Joaquin, locuteur natif de la langue^[13].

Lors de la post-production, les images sont divisées en deux longs métrages : Magellan constitue le premier, tandis qu’un second film, encore sans titre, proposera un montage de neuf heures consacré au point de vue de Beatriz^[1],[14].

Le tournage a lieu dans les villes de Sampaloc et Mauban à Quezon, aux Philippines, au cours du dernier trimestre 2024, puis dans le sud du Portugal et à Cadix, en Espagne. La production s'est achevée en décembre^[14],[1]. La réplique de la caraque Victoria, qui se trouvait à Cadix, est également utilisée comme plateau^[1]. Arthur Tort, collaborateur régulier du producteur Albert Serra, fait office de chef opérateur aux côtés du chef opérateur habituel de Diaz, Larry Manda.