Maison de Buffon
bâtiment dans le Jardin des plantes, Paris
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La Maison de Buffon est un hôtel particulier situé au 36, rue Geoffroy-Saint-Hilaire, au croisement de la rue Buffon, à l'entrée du Jardin des Plantes, dans le 5e arrondissement de Paris. Construit pour Georges Louis Leclerc, comte de Buffon, un temps appelée l'Intendance, puis conciergerie du Muséum, elle abrite aujourd'hui des bureaux du Muséum national d'histoire naturelle, notamment les éditions scientifiques.
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Histoire
En 1765, le comte de Buffon fait tracer la desserte du Jardin du Roy, une allée est-ouest dans le Clôt Patouillet, une zone de marécageuse au sud du Jardin royal des plantes médicinales longeant le lit de la Bièvre[1]. Elle ne sera achevée qu'en 1785 et pavée en 1787, et deviendra la rue Buffon[2].
En 1766, il abandonne au Cabinet du roi la totalité de ses locaux personnels. Ils sont transformés en galeries pour les collections. Buffon loue alors un appartement à l'hôtel Le Brun, dans la rue des Fossés-Saint-Victor, actuelle rue du Cardinal-Lemoine[3].
À cette époque, les créanciers d'un certain Charles Roger, marchand d'étoffes de soie à Paris, essaye de procéder à vente de ses biens, dont deux maisons situées à l'emplacement de l'actuelle Maison de Buffon, séparées par le puits toujours visible aujourd'hui. Le , Buffon achète ce terrain pour 26 000 livres. Il en revend la moitié pour 12 000 livres à sa locataire — en 1781, il la rachète pour la démolir et y poursuivre la rue Buffon.
Buffon lance des travaux et déménage au printemps 1772. Le , Buffon revend la maison au domaine royal pour 80 000 livres, constituées en rente viagère (et fait une belle opération immobilière). La nouvelle intendance n'est séparée du Jardin que par la ruelle du Petit-Gentilly et des écuries, qu'il rachète. Le , il achète et fait raser une autre maison située devant l'Intendance, et dégage la grande cour pavée toujours visible aujourd'hui[3]. De 1780 à 1785, il doit faire consolider les carrières découvertes sous les fondations[4].
Pierre Emonts, Le Puits de Buffon, 1889.
Vers 1905
Vers 1906
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De 1822 à 1841, la bibliothèque centrale du Muséum national d'histoire naturelle est installée au premier étage de la Maison de Buffon[5]. Elle déménage ensuite dans la galerie de Minéralogie. La Maison de Buffon est classée comme monument historique le .
Description
L'immeuble est constitué de trois étages, dont un mansardé. La façade sur cour est animée par des lignes de refends au rez-de-chaussée et par une alternance de frontons courbes et de corniches aux fenêtres du premier étage.
Deux plaques commémoratives, de part et d'autre de la porte principale, indiquent que Buffon « est mort dans cette maison le 16 avril 1788 », et que Jean-Baptiste de Lamarck « habitat cette maison à partir de 1795 et y mourut le 18 décembre 1829 ».
Vue depuis la Grande galerie de l'Évolution
Escalier central
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