Maldonado (département)

Le département est limité par l'océan Atlantique au sud, avec la ville de Punta del Este qui marque la séparation entre le fleuve d'Argent et l'océan. À l'est du département, se trouve celui de Rocha, à l'ouest celui de Canelones, et Lavalleja se situe au nord.

Département de montagnes, avec la sierra de Caracoles (montagne d'escargot) et celle de Ballena (montagne de baleine) qui coupe le département en deux au-dessus de la ville de Maldonado selon un axe nord/sud, plus au sud ouest, y sont perchés la sierra de las Animas (avec le cerro Animas deuxième altitude du pays avec ses 501 m) et enfin dans le nord, la sierra de las Cañas qui est coiffée par le Cerro Catedral (mont Catedral) (le point le plus haut du pays avec 513 m).
Pour autant, la côte est sablonneuse (avec des pointes de pierres) et possède des baies dont celles de Maldonado, de Piriápolis et de Punta Ballena.

Les cours d'eau importants comprennent le río Solís Grande qui sert de frontière avec le département de Canelones, et le arroyo Maldonado (torrent) qui se jette dans l'océan Atlantique.

Au temps des colonies, le département était connu sous le nom de San Fernando de Maldonado. En 1816, il fut l'un des premiers départements de la nouvelle république.

Le tourisme demeure vital pour l'économie du département, les touristes argentins et brésiliens y sont les plus nombreux.
S'y développe aussi une importante activité d'élevage d'ovins et de bovins. L'agriculture est pratiquée dans le sud, avec des cultures de maïs, de blé, de fourrage, de légumes, de vigne, etc.
S'y trouvent aussi quelques mines d'extraction de marbre, des entrepôts et des moulins.

Le CA Atenas est un club de football participant au championnat d'Uruguay de football D2.