Malka Kachwar
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Lucknow, Inde
Paris, France
| Malka Kachwar | |
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| Biographie | |
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| Titre complet | Reine d'Oudh |
| Nom de naissance | Malika-i-Kiswhar Bahadur Mukhtar-i-Alia Fakhr uz-Zamani Nawab Taj Ara Begum Sahiba |
| Naissance | Lucknow, Inde |
| Décès | Paris, France |
| Conjoint | Amjad Ali Shah |
| Enfants | Mirza Hasmat Lakendel Bahadour
Wajid Ali Shah |
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Malka Kachwar, de son nom complet Jenabi Auliah Tajara Begum, née entre 1803 et 1805 à Lucknow (Inde) et morte le [1] à Paris à l’hôtel Laffitte, est une reine du royaume indien d’Oudh.
Elle est l’épouse du roi d’Oudh Amjad Ali Shah (en) qui régna de 1842 à 1847, et la mère du roi Wajid Ali Shah (en) qui régna de 1847 à 1856. Elle est la petite fille, par sa mère, de Saadat Ali Khan II (en), gouverneur d’Oudh entre 1798 et 1814.
Le royaume d’Oudh (ou Awadh, ou Aoud, ou Oude) est un royaume musulman du nord de l’Inde jusqu’au milieu du XIXe siècle. En le royaume devient un protectorat britannique et des parties du territoire sont progressivement cédées au Royaume-Uni. Le , sur ordre de Lord Dalhousie, général de la Compagnie britannique des Indes orientales, le roi d’Oudh, Wajid Ali Shah, est déchu et le royaume est annexé par la Compagnie. Les Britanniques justifient cette annexion par une prétendue mauvaise administration du royaume.
Le voyage au Royaume-Uni et la rencontre avec la reine Victoria
En Wajid Ali Shah entreprend un voyage vers l’Angleterre dans le but de rencontrer la reine Victoria et de plaider sa cause. Il est accompagné de ses proches, notamment sa mère la reine Malka Kachwar, de son frère Mirza Hasmat Lakendel Bahadour, ainsi que d’une large cour. Cependant, la santé de Wajid Ali Shah ne lui permet pas de poursuivre son voyage au-delà de Calcutta, où il s’établit jusqu’à sa mort en 1887. C’est sa mère, Malka Kachwar et son frère, Mirza, accompagnés de leur suite, qui se rendent à sa place à la cour de la reine Victoria. Ils voyagent vers l’Angleterre entre juin et .
Malka Kachwar pratiquait le purdah ce qui attira la curiosité et fut commenté dans la presse anglaise[2]. On décrit la façon dont sa suite la dissimulait aux regards lors de ses déplacements ou comment on avait fermé ses appartements au Royal York Hotel à Southampton puis dans la Harley House sur Marylebone Road[3] à Londres.
La reine Malka Kachwar émit plusieurs requêtes pour rencontrer la reine Victoria qui furent toutes refusées. Les deux reines se rencontrent enfin en . La Reine Victoria consigne dans son journal un récit de cette entrevue[4]. La conversation ne porte pas sur la politique et ne permet pas à Malka Kachwar de défendre l’indépendance de son royaume.
Elle s’adresse alors au parlement britannique qui rejette également sa demande à cause d'une formulation erronée[5]. Le voyage est un échec pour la reine d’Oudh et les représentants du royaume. Les Anglais vont même jusqu’à lui demander de prendre la nationalité britannique pour pouvoir retourner à Calcutta. Malka Kachwar refuse ce passeport qu’on tente de lui imposer et qui reviendrait à reconnaître l’annexion et la disparition de son royaume.
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