Manoir du Bois rouge

Le manoir est situé à Froidmont, une section communale au sud-est de Tournai, à 5 kilomètres de la Cathédrale Notre-Dame. Il est situé à 20 kilomètres de Lille (France) et 45 kilomètres de Mons (Belgique).

En 1675, le curé de Froidmont, Gaspard Devleeschouwer, fonde une maison pieuse sous le nom de "Frères de la charité de St-Charles Borromée". Le curé de la paroisse s’associe avec quelques ouvriers de la campagne pour former une congrégation qui avait pour but d’instruire gratuitement la jeunesse du village, d’enseigner les métiers aux garçons et de visiter les malades.

En 1766, une nouvelle maison, l’hospice Saint-Charles, est alors fondée. L'établissement est alors placé sous la tutelle du gouvernement central. Il survit à la Révolution française et sera confié en 1819 aux Frères de la Charité de Gand qui en seront les administrateurs jusqu'en 1884 époque à laquelle, les autorités communales décident de la fermeture. Par un arrêté royal du 19 août 1890, les frères reviennent à Froidmont et ouvrent à nouveau sous le nom d'hospice Saint-Charles Borromée.

Au début du XXe siècle, le docteur Arthur Deroubaix en devient le médecin en chef. Les collègues de ce dernier ayant reconnu sa compétence exceptionnelle l'élisent Président de la Société de Médecine mentale de Belgique ^[1] il a en outre été fait officier de l'Ordre de Léopold.

Les bâtiments ont souffert durant la première guerre mondiale, quand le 20 octobre 1918 les allemands ordonnèrent à la population de se retirer à Tournai, de nombreux villageois choisirent de s'y refugier. Ce n'est qu'après 4 jours d'un intense bombardement de l'armée britanniques que le village fut libéré et évacué. L'Hospice, et le presbytère furent durement touchés par les opérations militaires mais il se releva encore une fois, permettant en 1920 aux frères de la Charité de Froidmont de fêter le centenaire de leur installation^[2].

En 1946, les bâtiments sont en très mauvais état. En 1957, les bâtiments sont mis en vente pour 700 000 F. L’État les rachète pour les restaurer afin de décharger l’hospice de Tournai d’une partie de ses pensionnaires, mais les travaux sont arrêtés. En 1965, un entrepreneur rachète le domaine en ruine avec l’intention de le raser et d’y construire 42 maisons. La démolition commença en 1971. De l’hospice, il ne reste que quelques murs d’enceinte et la maison du médecin directeur, le Manoir du Bois Rouge, Rue Delannay. L'immense jardin, par lequel on accède via une grille en fer forgée surmonté d'un lys, ne fait plus aujourd'hui qu'un demi hectare mais il compte encore plusieurs arbres remarquables. Il fut en effet démembré afin de permettre la création du quartier rue de Beauvois où les traces de l'ancien mur de briques de l'enceinte sont toujours visibles.