Manus (agent IA)
agent autonome chinois d'intelligence artificielle
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Manus (du latin manus, signifiant « main ») est un agent autonome d'intelligence artificielle développé par la startup chinoise Butterfly Effect[1]. Cet agent est conçu pour exécuter de manière indépendante des tâches complexes dans le monde réel avec un minimum de supervision humaine. Il a été lancé le [2].
| Première version | |
|---|---|
| Type | Agent intelligent |
| Site web | manus.im |
Ce nouvel outil suscite un vif intérêt parmi les experts, notamment en Chine, où il fait sensation après le succès de la startup DeepSeek[3], capable de concurrencer les géants américains dans le domaine de l'IA[4]. Lancé en , Manus a été mis en avant par une vidéo virale sur YouTube, où son cofondateur, Yichao « Peak » Ji[5],[6], a annoncé qu'il représente un « nouveau paradigme de collaboration entre l'humain et la machine », et pourrait offrir un aperçu de ce que pourrait devenir l'intelligence artificielle générale, une IA capable d'exécuter des tâches cognitives complexes de manière similaire à un être humain[7].
Fin 2025, Meta en fait l'acquisition pour un montant supérieur à 2 milliards de dollars[8],[9],[10],[11]. Le 27 avril 2026, le rachat est annulé après que la Commission nationale du développement et de la réforme, un puissant organe de la planification et de l’industrie chinois, annonce avoir « rendu une décision d’interdiction d’investissement concernant l’acquisition du projet Manus par des investisseurs étrangers »[12],[13].
Histoire
Butterfly Effect (aussi dénommé Monica.Im) a été fondée avec l'ambition de créer des agents autonomes allant au-delà des modèles de langage traditionnels[14].
Le lancement officiel de Manus, le [15], a rapidement suscité une attention internationale considérable. Les experts et les médias ont décrit Manus[16],[17] comme un tournant dans le domaine de l'intelligence artificielle, car il est capable de gérer de manière autonome[18],[19] des tâches complexes, y compris la rédaction et le déploiement de code, sans nécessiter d'intervention humaine directe[20],[21].
Le , Meta annonce racheter la startup pour un montant estimé entre 2 et 3 milliards de dollars américains[22],[23].
Selon le Wall Street Journal, Meta prévoit de maintenir le service Manus tout en intégrant sa technologie à ses propres produits, tandis que Manus continuera de proposer ses abonnements via son application et son site, en restant basée à Singapour. L'entreprise affirme avoir dépassé les 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels (ARR) en , huit mois après le lancement d’un produit, ce qui, selon elle, en fait la startup en croissance la plus rapide au monde à atteindre ce cap à partir de zéro[24].
En , bien que Manus soit installée à Singapour, le ministère chinois du Commerce déclare ouvrir une enquête pour examiner si cet achat respecte les règles nationales concernant les contrôles à l’exportation, les transferts de technologies développées par Manus quand elle opérait encore en Chine, et les investissements étrangers[25]. En avril 2026, les autorités chinoises annoncent bloquer l'acquisition de Manus par Meta[26].
Performance
Dans la vidéo présentée en , l'interface utilisateur du système Manus[27] ressemble à celle d'un assistant virtuel utilisant des requêtes en langage naturel. Cette interface évolue ensuite en une interface en ligne de commande permettant de visualiser les résultats générés par le modèle. Selon son créateur, Manus fonctionne comme un « système multi-agents », alimenté par plusieurs modèles distincts. À ce jour, les détails concernant les modèles de langage (LLM) utilisés n'ont pas été précisés, bien que certains experts spéculent que l'entraînement de Manus ait impliqué des modèles comme Claude développé par Anthropic, Qwen développé par Alibaba, et Deepseek[28],[29]. Aucune information n'a été donnée concernant le coût de développement de Manus, notamment dans le contexte de l'interdiction par les États-Unis des importations de puces d'IA avancées en provenance de Chine[30],[31],[32].
Réception et analyses critiques
Bien que les performances et la rapidité d'exécution de Manus soient généralement satisfaisantes, certains utilisateurs ont rapporté des erreurs ou des blocages du modèle lors de requêtes complexes[33]. Lors d'un benchmark avec l'outil d'évaluation Gaia, Butterfly Effect a néanmoins estimé que Manus AI surpassait OpenAI Deep Research sur plusieurs niveaux de difficulté. L'impact de la présentation a été considérable, à tel point que la start-up a dû suspendre temporairement le service en raison de l'afflux massif de demandes[34].
