Marcel Rouquette

Formation

Il fait sa préparation de l'École de l'air aux lycées de Toulon puis de Montpellier.

Le 15 novembre 1937, il est admis à l’École de l’Air, nouvellement implantée à Salon-de-Provence, dans la troisième promotion. Il suit le cursus de formation classique d’un pilote sur les bases de Cazaux, d’Avord puis au Centre d’instruction de la chasse de Chartres^[1]. Il obtient son brevet d'observation à la fin de la première année, fait l'apprentissage du pilotage à Avord, et est envoyé à Romilly pour sa transformation^[2].

Seconde Guerre mondiale

Lors de la déclaration de la guerre, il est envoyé au centre d'instruction chasse à Chartres, puis aux centres d'instruction observation et bombardement, respectivement à Tours et Bordeaux^[2].

Pilote de chasse, il est affecté comme sous-lieutenant, le 8 mars 1940 à la SPA 67, première escadrille du groupe de chasse I/5 de Reims. Elle était alors déployée sur le terrain d'opérations de Suippes, sous l'autorité du commandant Murtin, et avec les commandants d'escadrille, Dorance et Accart. Il vole sur Curtiss H-75. Il remporte sa première victoire le 22 avril 1940^{[Note 1]}.

Lors de la signature de l'Armistice, il est nanti de 8 victoires, dont un doublé le 26 mai 1940, contre des Heinkel He 111^[1].

Le 20 juin 1940, le GC I/5 est redéployé en Algérie puis au Maroc pour surveiller les côtes de l’Afrique du Nord contre les forces alliées.

En novembre 1942, le GC rejoint le camp des Alliés. Rebaptisé « Champagne », il vole désormais sur chasseur américain Bell P-39N Aircobra.

il est près d'Oran et veut continuer le combat, surtout après le bombardement de Mers el-Kébir. De nombreux pilotes français partent pour les États-Unis, il s'engage au Maroc sur P-39, et fait des missions pour le Coastal Command, basé à Meknès, Fès et Rabat^[2].

Au cours de la guerre, il remportera un total de dix victoires aériennes homologuées et de six victoires probables. L'une est remportée le 28 août en 1942 contre un Vickers Wellington de la Royal Air Force et une autre en 1944. Il remporte sa 10e victoire le 18 mars 1944^[1]. Son unité participe jusqu'en août 1944 à des missions de protection côtière. Alors qu'il dirige la deuxième escadrille (dépuis décembre 1943), il remporte sa dixième victoire contre un Ju 88^[3].

Après le débarquement du 15 août 1944, il revient en métropole à Salon-de-Provence, et vole sur des P-47 Thunderbolt ; en janvier 1945, il participe à la bataille de la poche d'Alsace^[2]. Il termine la guerre sur la base de Luxeuil, en assure le commandement en second, puis en devient le commandant à partir de décembre 1945^[1].

Carrière d'état-major

En 1947, il est affecté à l’état-major de la 1re Division aérienne. L’année suivante, il est nommé commandant adjoint de la base aérienne 151 de Rabat-Salé^[1].

En 1952, il est chargé de mettre sur pied la 30^e escadre de chasse de nuit à Tours, escadre qu’il commandera.

En 1953, il est affecté au SHAPE (Grand Quartier général des puissances alliées en Europe (en anglais : Supreme Headquarters Allied Powers Europe)^[2].

De 1956 à 1958, il commande la base aérienne 132 de Colmar-Meyenheim.

En 1961, il est promu colonel et devient Chef d’état-major du 1^er Commandement aérien tactique (Catac) à Lahr (République fédérale d'Allemagne). Il commanda de 1962 à 1964 l’École de l’air de Salon-de-Provence^[4].

Général de brigade aérienne, il est nommé sous-chef d’état-major de l'Armée de l'air en 1964. Général de division aérienne en 1965, il préside le Conseil permanent de la sécurité aérienne^{[Note 2]} en octobre 1966. Il quitte l'Armée de l'air le 1^er janvier 1968^[4].

Carrière civile

Il a plusieurs propositions de postes ; il fait un passage chez Arcopal, puis entre au département informatique chez Phillips^[2].

Il meurt le 27 juillet 1999 à Aix-en-Provence^[5].