Marché de Cavaillon

Cavaillon s'est bâti sa renommée grâce à des cucurbitacées. Le cantaloup ovale, lourd et à grosses côtes, premier melon, connu dès le Moyen Âge, fit la réputation de la cité cavare puis, à partir de 1825, s'y ajouta la culture du charentais^[1].

Les innovations des méthodes culturales du XIX^e siècle bénéficièrent ici d'un réseau d'irrigation soigneusement mis en place et entretenu depuis des siècles. Sur les terres fertiles entre le sud du Luberon et la Durance, la production maraîchère connût alors un grand essor et devint le pivot de l’économie cavaillonaise. Essor d'autant plus important que les primeurs bénéficient du réseau ferroviaire du PLM, mis en service dès 1868, qui permet d'approvisionner rapidement des métropoles comme Lyon et Paris^[1].

Les marchés de Cavaillon sont prospères. Ils se tiennent désormais sur la place du Clos où producteurs et marchands se retrouvent quotidiennement dès 1892. Elles s'entoure de bars et de cafés qui deviennent une base logistique des maisons d’expédition. Le marché de gros s'y tient entre 3 heures et 11 heures du matin^[1].

En 1894, la productivité augmente et les vendeurs et les acheteurs qui le fréquentent, commercialisent une colossale quantité de fruits et légumes. Ce succès ne se dément pas jusqu'au milieu du XX^e siècle. Pour augmenter la surface du marché, on arrache même les 20 derniers platanes de la place en 1957^[1]. Comme cela reste insuffisant, l’idée d’un marché gare germe et entre dans la réalité le 18 octobre 1963^[2]. Le marché d'intérêt national est créé en 1965 sur l’emplacement du marché aux raisins qui, depuis 1950, jouxte l'hippodrome de la Durance, il couvre alors sept hectares^[1].

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  Le marché aux melons à Cavaillon au début du XX^e siècle
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  Jour de marché à la place du Clos
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  Marché de la Place aux herbes
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  Marchand d'aulx à Cavaillon
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  Marché aux raisins, place Gambetta