Marek Mielniczuk

Son père était Anatol Mielniczuk (né le 21 juillet 1910 à Radziwiłłów en Volhynie, mort le 19 juillet 1981), lié avant la guerre à l’Institut oriental de Varsovie. Il travaillait pour la Croix-Rouge polonaise et participa à l’insurrection de Varsovie sous le pseudonyme « Czarny ». La mère de Marek Mielniczuk était Maria Katarzyna Anna Sieniawska^[1]. Il fréquenta le lycée Tadeusz-Reytan à Varsovie. Il devint collectionneur au cours de ses dernières années d’études secondaires. En 1969, il obtint le diplôme de la École des hautes études commerciales de Varsovie (SGPiS, aujourd’hui SGH) à Varsovie, avec un master en économie de la faculté de commerce^[2].

Il fut juge du Club canin de Pologne dans les années 1970.

En 1976, il vendit sa collection de peintures des kapistes. Dans les années 1970, il fut influencé par l’historien de l’art Jerzy Sienkiewicz, tout en maintenant aussi des contacts avec une certaine Maria du marché persan près de la gare de l’Est à Varsovie. Il travailla à l’agence « Artel », spécialisée dans la promotion et la publicité à la Télévision polonaise. Entre 1983 et 1984, il occupa le poste de directeur adjoint au Théâtre Komedia d’Olga Lipińska^[3].

Le 27 juillet 1984, il partit pour Paris. Il achetait des polonica sur les marchés aux puces, notamment un portrait de Jan Reszke, une peinture de Paweł Merwart, les Fleurs de Gustaw Gwozdecki, ainsi qu’une toile d’Olga Boznańska. Il recherchait aussi des polonica à travers des annonces dans la presse. Le 2 janvier 1986, il fonda à Paris, d’abord au Louvre des Antiquaires, sa propre galerie d’art – Galerie Marek^[4], spécialisée dans la peinture de l’École de Paris et l’art d’Europe centrale^[5]. Il dirigea également la Galerie Marek à Varsovie. À Paris, la galerie fut ensuite installée au 21, rue de Miromesnil. Il publia des catalogues pour ses expositions consacrées à l’École de Paris, notamment le 6 octobre 1988, le 22 mars 1990 et le 3 octobre 1990. En novembre 1988, il contribua à l’organisation de l’exposition « École de Paris – Boulogne » au Musée municipal de Boulogne-Billancourt. En 1991, il perdit sa galerie parisienne à cause d’une erreur de son notaire et de l’augmentation du loyer. Il décida alors de quitter Paris.

Il fut l’un des principaux fournisseurs d’œuvres pour la collection de l’américain Tom Podl (1938-2011), exposée dans les musées nationaux de Cracovie et de Wrocław^[6]. Dans des entretiens à la presse, il soulignait l’importance de l’honnêteté et de la relation personnelle avec le client dans le travail du marchand d’art, tout en critiquant les spéculations du marché.

Il collabora étroitement avec Wojciech Fibak comme conseiller en collection. Il est mentionné, aux côtés de Zbigniew Legutko, comme l’une des personnes clés qui l’ont aidé à constituer sa collection d’œuvres d’art^[7],[8]. Il contribua également à la création de la collection de peintures de l’École de Paris à la Villa la Fleur.

Il retourne à Varsovie et, en 2001, ouvre la Galerie Marek dans le centre commercial Panorama.

Il dirige le bureau Cabinet d’expertises Bobrowska-Mielniczuk, spécialisé dans l’étude de la provenance des œuvres de l’École de Paris^[9].

Il a trois fils, dont l’un est le marchand d’art et expert Maurycy Mielniczuk^[10].

En novembre 2010, à l’invitation du journaliste de la Gazeta Wyborcza Włodzimierz Kalicki, Mielniczuk participa à un déplacement à Buxtehude en Allemagne pour examiner la toile Femme juive aux oranges d’Aleksander Gierymski, proposée par la maison de ventes Eva Aldag. Il confirma l’authenticité de l’œuvre, indiquant que les différences par rapport à la photographie d’avant-guerre résultaient de repeints postérieurs non professionnels et d’un rognage de la toile. Avec Kalicki, il établit les détails des interventions de restauration ainsi que le fait qu’il s’agissait d’un tableau volé au musée national de Varsovie. Afin de préserver la possibilité d’une action ultérieure, il se déclara officiellement intéressé par une participation à l’enchère, ce qui permit de maintenir le contact avec la maison de ventes. La veille de la vente, Kalicki publia un article dans la Gazeta Wyborcza, puis le ministère polonais de la Culture et du Patrimoine national intervint en Allemagne. Le jour même, un tribunal allemand ordonna la saisie du tableau et la police de Hambourg confisqua la Pomarańczarka^[11],[12]. Auparavant, il avait déjà identifié lors d’une vente en France une autre toile de Gierymski (Le Louvre la nuit), qui entra ensuite dans les collections du musée national de Varsovie^[11].

En 1992, Mielniczuk acheta le château Renaissance de Kergroadez à Brélès (Bretagne), datant du début du XVIIe siècle. Il en fut le troisième propriétaire (une première restauration avait eu lieu en 1913). Son intention était de transformer le site en galerie d’art, de l’ouvrir aux visiteurs et d’y organiser des concerts. Il fit restaurer, conformément aux prescriptions des Monuments historiques, six salles de l’aile principale du château, les adaptant à des fonctions d’exposition. Il entreprit également de reconstituer environ dix hectares de jardins. En mai 1995, grâce à son engagement, le château fut classé monument historique^[13] et, pour la première fois de son histoire, fut ouvert au public. Lors de l’inauguration, la pianiste Ewa Osińska (pl) donna un concert Chopin^[14]. Pour cette restauration, il reçut le prix des Vieilles Maisons Françaises.

Il louait le château pour des mariages et y organisait des concerts de musique classique. Les salles, hautes de quatre mètres et demi, étaient chauffées par des cheminées de trois mètres et demi de largeur.

Pour des raisons personnelles, en 2000, Mielniczuk vendit le domaine à de nouveaux propriétaires, qui poursuivirent sa restauration et son ouverture à des fins culturelles et touristiques^[15].