Elle naît le à Carangola, dans l'État du Minas Gerais (sud-est du Brésil), où elle a vécu jusqu'à son décès[1].
Elle n'a été reconnue officiellement par le livre des records Guiness des records qu'en , après la production de la preuve qu'elle était plus âgée que les deux Américaines qui étaient jusqu'ici considérées comme les doyennes ayant succédé à Eugénie Blanchard[2],[3].
À la suite de la validation à titre posthume d'Ana Nogueira de Lucas[4], Maria Gomes Valentim est en réalité devenue la doyenne de l'humanité le .
Le , elle est amenée à l'hôpital de Carangola pour une pneumonie avant de décéder des suites d'une infection généralisée[5],[6]. Elle laisse quatre petits-enfants, sept arrière-petits-enfants et cinq arrière-arrière-petits-enfants[3]. Son fils unique est décédé avant elle à l'âge de 75 ans.
À son décès, l'Américaine Besse Cooper devient la doyenne de l'humanité.
