Maria Raspoutine

En septembre 1910, elle se rendit à Kazan (probablement au gymnase féminin), puis à Saint-Pétersbourg^[1]. Raspoutine avait emmené Maria et sa jeune sœur Varvara (Barbara) vivre avec lui dans la capitale dans l'espoir de les transformer en « petites dames ». Après avoir été refusées à l'Institut Smolny, elles fréquentèrent l'école préparatoire privée (gymnasium) en octobre 1913^[2].

Raspoutine avait persuadé Maria d'épouser Boris Soloviev, le fils charismatique de Nikolai Soloviev, trésorier du Saint-Synode et l'un des admirateurs de son père. Boris Soloviev, diplômé d'une école de mysticisme, s'imposa rapidement comme le successeur de Raspoutine après le meurtre. Boris, qui avait étudié la théosophie de Madame Blavatsky et l'hypnotisme, assistait à des réunions au cours desquelles les disciples de Raspoutine tentaient de communiquer avec les morts par le biais de réunions de prière et de séances de spiritisme.

Àpres la Révolution russe, au printemps 1918, le couple s'enfuit chez la mère de celle-ci. Ils vécurent à Pokrovskoye, Tioumen et Tobolsk.^[3] Boris et Maria s'échappèrent à Vladivostok, où ils vécurent pendant près d'un an. Ils partirent en bateau pour Ceylan, Suez, Trieste et Prague, où le couple ouvrit un restaurant russe, mais les affaires ne marchaient pas bien. Elle fut alors invitée à travailler à Vienne; leur deuxième fille, Maria, naquit à Baden, en Autriche.

Maria prit des cours de danse à Berlin et séjourna chez Aron Simanovich, l'ancien « comptable » de son père. Ils s'installèrent à Montmartre, à Paris, où Boris travailla dans une savonnerie, comme portier de nuit, et laveur de voitures ; ils vivaient avenue Jean Jaurès. Il mourut de tuberculose en juillet 1926 à l'Hôpital Cochin. Elle prit davantage de cours de danse pour subvenir aux besoins de leurs deux jeunes filles et invita sa sœur Varvara à venir à Paris, mais en 1925, Varvara mourut à Moscou. Maria s'est vu proposer un emploi de danseuse de cabaret à Bucarest, uniquement grâce à son nom.

En 1927, elle intenta un procès contre Félix Ioussoupov après la sortie de son livre J'ai tué Raspoutine, où le prince donnait sa version de son meurtre. Mais le tribunal français, devant lequel l'affaire avait été introduite, se déclara incompétent^[4].

En 1929, elle travailla au Circus Busch-Roland^[1]. En janvier 1933, elle se produit au Cirque d'hiver dans un numéro avec des poneys. En 1935, elle trouva un emploi au cirque Hagenbeck-Wallace. Le cirque fit une tournée en Amérique et Maria joua pendant une saison le rôle de dompteuse de lions. En mars 1940, elle épousa à Miami Gregory Bernadsky, un ami d'enfance et ancien officier de l'armée russe blanche. En 1946, ils divorcèrent et elle devint citoyenne américaine. En 1947, sa fille cadette Maria (1922-1976) se maria à Paris avec le diplomat Néerlandais G.W. Boissevain. Maria avait deux chiens, qu'elle avait appelés Ioussou et Pov^[5].

Elle écrivit un livre à la mémoire de son père. Elle y assure ne pas avoir hérité de ses dons de guérison, même si elle aurait aimé apprendre son regard hypnotique. Elle a brossé un portrait presque saint de son père, insistant sur le fait que la plupart des histoires négatives étaient basées sur des calomnies et des interprétations erronées des faits par ses ennemis.