Marie-Jacob Godefroid

Née Marie-Jacob van Merlen, elle épouse vers 1726^[1] Ferdinand-Joseph Godefroid, qui devient restaurateur des tableaux du Roi en 1740. Devenue veuve, elle lui succède en 1741^[2].

En 1752, elle dispose d’un atelier au Louvre dans la Galerie d'Apollon, qui sera ensuite transféré dans l’aile de la colonnade^[2].

Elle vit également de la vente de tableaux^[3].

Elle habite une maison au cloître Saint-Germain-l’Auxerrois à Paris : le rez-de-chaussée est occupé par la boutique de tableaux et un autre atelier se trouve dans une des chambres^[3].

Pratiquant une politique de bas prix, elle s'impose dans le milieu de la restauration à Paris autour de 1750^[3].

Son fils Joseph-Ferdinand-François est également restaurateur ; il restaure notamment des tableaux de la cathédrale Notre-Dame, en 1781^[3].

Une cinquantaine de procès-verbaux ou factures de ses restaurations sont conservés aux Archives nationales de Paris, ainsi que des parties de correspondance professionnelle^[3].

En 1749 et 1755, elle intervient sur le plafond du salon d’Hercule à Versailles^[3]. En 1755, elle agrandit légèrement une Bataille de Salvator Rosa^[3]. En 1768, elle travaille sur les peintures du cycle de Rubens de la galerie du Luxembourg^[3].

Elle est responsable aussi du rentoilage d'un tableau du Titien, La Vierge et l’Enfant avec sainte Catherine dit « La Vierge au lapin »^[3].

Lors du salon de l'Académie de Saint-Luc en 1752, Marie-Jacob Godefroid fait une démonstration publique de ses talents de restauratrice en exposant de façon spectaculaire quatre œuvres transposées de leur support original sur un autre matériau^[4].