Marita Koch

Elle fait partie des sportives de la République démocratique allemande qui dominèrent l'athlétisme féminin lors des années 1970 et 1980. Après avoir manqué les Jeux olympiques d'été de 1976 en raison d'une blessure, elle commence sa formidable quête de records mondiaux (16 records en plein air et 14 en salle) en 1977. L'année suivante, elle devient championne d'Europe à Prague, sur 400 m et 4 × 400 m. Le 11 juin 1979, à Karl-Marx-Stadt, elle devient la première femme à courir un 200 m sous la barre des 22 secondes^[1].

Sous l'égide de son entraîneur (et futur mari) Wolfgang Meier^[1], elle confirme sa place de leader lors des Jeux olympiques d'été de 1980 de Moscou, où elle remporte le titre sur 400 m. Tout en continuant le 400 m, elle s'attaque aussi désormais à sa compatriote Marlies Göhr sur les distances plus courtes. En 1982, lors des Championnats d'Europe d'athlétisme 1982 à Athènes, elle confirme son titre sur 400 m, mais sa grande année est 1983 où, lors des premiers Championnats du monde d'athlétisme, elle remporte 3 médailles d'or sur 200 m, 4 × 100 m et 4 × 400 m, et une médaille d'argent sur 100 m battue par Marlies Göhr.

Privée des Jeux olympiques de 1984, à la suite du boycott des pays du bloc communiste, elle réalisera l'année d'après lors de la Coupe du monde à Canberra un 400 m en 47 s 60. Elle détrône ainsi Jarmila Kratochvílová, ancienne détentrice du record du monde, record qui tient toujours à l'heure actuelle.

Elle remportera un dernier titre européen aux Championnats d'Europe d'athlétisme 1986 à Stuttgart avant de se retirer en 1987.

Elle est élue personnalité sportive allemande de l'année (RDA) en 1978, 1979, 1982, 1983 et 1985.

En 2014, elle est intronisée au Temple de la renommée de l'IAAF^[2].

• Jeux olympiques d'été de 1980 à Moscou :
  • Médaille d'or du 400 mètres
  • Médaille d'argent du relais 4 × 400 mètres

• Championnats du monde d'athlétisme 1983 à Helsinki :
  • Médaille d'or du 200 mètres
  • Médaille d'or du relais 4 × 100 mètres
  • Médaille d'or du relais 4 × 400 mètres
  • Médaille d'argent du 100 mètres

• Championnats du monde en salle 1985 :
  • Médaille d'or du 200 mètres

• Championnats d'Europe d'athlétisme 1978 à Prague :
  • Médaille d'or du 400 mètres
  • Médaille d'or du relais 4 × 400 mètres
• Championnats d'Europe d'athlétisme 1982 à Athènes :
  • Médaille d'or du 400 mètres
  • Médaille d'or du relais 4 × 400 mètres
• Championnats d'Europe d'athlétisme 1986 à Stuttgart :
  • Médaille d'or du 400 mètres
  • Médaille d'or du relais 4 × 400 mètres

• 16 records mondiaux en extérieur et 14 records mondiaux en salle
• 400 mètres en 47 s 60 le 6 octobre 1985 à Canberra (Australie) - Actuel record du monde
• 400 mètres en 48 s 16 le 8 septembre 1982 à Athènes (Grèce) - Ancien record du monde
• 200 mètres en 21 s 71 le 21 juillet 1984 à Potsdam (RDA) - Ancien record d'Europe