Marnas

Marnas est une divinité masculine principale de Gaza dans l'Antiquité, durant la période classique.

Le nom Marnas est une périphrase qui vient de l'araméen Maran, en français Notre-Seigneur, désignant vraisemblablement le dieu Dagon. Marnas a également été assimilé au Zeus crétois (Zeus Kretagenes) ou au Zeus Aldemios (le cultivateur, encore en relation avec Dagon)^[1]. Ses fonctions sont multiples, divinité oraculaire, on le prie aussi pour obtenir la pluie^[2].

Sur les pièces de monnaie datant du règne d'Hadrien, il est représenté comme un jeune homme nu en compagnie de la déesse Artémis, et ressemble à Apollon^[3].

Son culte est le plus ancien connu à Gaza, des monnaies achéménides du IV^e siècle av. J.-C. portent son nom^[2].

Le temple de Marnas est fermé à l'instigation de Porphyre, évêque de Gaza, en 402, fermeture qui va à l'encontre de la volonté d'une partie de la population et qui nécessite l'appui de l'armée romaine^[4].