Marshall Scholarship
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La Marshall Scholarship est une bourse d'études supérieures destiné aux « jeunes Américains intellectuellement distingués [et] les futurs dirigeants de leur pays » pour étudier dans une université au Royaume-Uni[1]. Créée par le Parlement du Royaume-Uni en 1953 comme cadeau aux États-Unis en reconnaissance de la générosité du secrétaire d'État des États-Unis George Marshall et du plan Marshall au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le but de la bourse est de renforcer la Relation spéciale entre les deux pays pour « le bien de l'humanité dans ce monde turbulent[2]. »
Les bourses sont attribuées par le Marshall Aid Commemoration Commission et sont largement financées par le gouvernement britannique[3].
Avec près de 1 000 postulants dans les années récentes, c'est l'une des bourses d'études supérieures les plus sélectives pour les Américains, avec un taux d'acceptation d'environ 4 % et 3,2 % en 2015[4]. Cette bourse est largement considérée comme la plus prestigieuse aux États-Unis[5],[6],[7], et, avec le Fulbright Scholarship, c'est la seule bourse largement accessible aux Américains pour étudier dans une université du Royaume-Uni. Le programme était également l'un des premiers à accepter des femmes ; elles constituaient un tiers de la cohorte inaugurale en 1954.
Il y a plus de 1 900 Marshall Scholars (bénéficiaires) connus[8], dont deux des neuf juges actuels de la Cour suprême des États-Unis (Neil Gorsuch et Stephen Breyer). D'autres anciens élèves ont été membres du Congrès et du Cabinet présidentiel, gouverneur des États-Unis, PDG d'entreprises telles que LinkedIn et Dolby Labs, des doyens de Yale Law School, Stanford Law School, Harvard Kennedy School et Harvard College, les présidents de l'université Duke, Wellesley College, Cooper Union et Caltech. Il y a aussi un lauréat du prix Nobel, quatre Prix Pulitzer, deux lauréats de la médaille John-Bates-Clark, douze MacArthur Genius Grant, le président du National Bureau of Economic Research, les rédacteurs en chef du Time magazine et de CNN, le rédacteur en chef des nouvelles internationales du New York Times, la plus jeune astronaute de la NASA, deux nommés aux Oscars, un lauréat de la médaille nationale de technologie et d'innovation, et une titulaire de la Distinguished Flying Cross pour service pendant la guerre en Irak.
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Dans une lettre[9] destinée aux premiers bénéficiaires de la bourse Marshall, George Marshall a fait écho à ses propres mots en présentant initialement ses idées pour la reprise européenne en disant :
« Un accord étroit entre nos deux pays [les États-Unis et le Royaume-Uni] est essentiel au bien de l'humanité dans ce monde turbulent d'aujourd'hui, et cela n'est pas possible sans une compréhension intime de chacun. Ces bourses ouvrent la voie à la poursuite et à la croissance de la compréhension qui a trouvé sa nécessité dans la terrible lutte des années de guerre. »
Les objectifs publiés des bourses Marshall sont décrits comme suit :
- Permettre à de jeunes Américains intellectuellement distingués, futurs dirigeants de leur pays, d'étudier au Royaume-Uni.
- Aider les chercheurs à mieux comprendre et apprécier la Grande-Bretagne contemporaine.
- Contribuer à l'avancement des connaissances dans les domaines des sciences, de la technologie, des sciences humaines et sociales et des arts créatifs dans les centres d'excellence académiques britanniques.
- Motiver les universitaires à agir en tant qu'ambassadeurs des États-Unis au Royaume-Uni et vice-versa tout au long de leur vie, renforçant ainsi la compréhension américano-britannique.
- Promouvoir l'épanouissement personnel et académique de chaque boursier.
Histoire
Des plans pour initier des Marshall Scholarships comme mémorial vivant au secrétaire d'État des États-Unis George Marshall ont été annoncés par le secrétaire d'État des Affaires étrangères et du Commonwealth Anthony Eden le [10], et ont été promulgués par le Parlement du Royaume-Uni lorsque le Marshall Aid Commemoration Act a été signé en 1953. La signature de l'acte a été soutenu par « des dirigeants de toutes les couleurs politiques », le ministre britannique des Affaires étrangères Ernest Bevin décrivant la création de la bourse comme « une grande opportunité pour l'Europe. »
En 1959, lorsque le Parlement a doublé le nombre de bénéficiaires de 12 à 24, le politicien britannique Philip Noel-Baker a fait valoir que « Marshall, plus que peut-être tout autre homme, a détruit l'isolement des États-Unis et a construit la conception que seule la sécurité collective à travers les institutions internationales peut sauver le monde... Je pense que le monde n'a jamais vu un acte de plus grande générosité nationale que l'aide Marshall et les autres aides que les États-Unis ont accordées à d'autres continents au cours des 15 dernières années. » En 1960, six ans après sa création, la bourse était « en passe de devenir aussi connue et respectée que la bourse de Rhodes », et les deux bourses ont attiré environ 500 à 600 candidats[11].
Dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire des bourses Marshall en 2003[12], des médailles Marshall ont été décernées à un groupe d'éminents Américains en reconnaissance de leur contribution aux relations américano-britanniques, notamment Stephen Breyer (boursier en 1959), Dr Ray Dolby (1957), Thomas L. Friedman (1975) et l'ancien président de l'université Duke, Nannerl Keohane (1961).
Le nombre de boursiers est passé à 30 en 1973, 40 en 1991 et entre 2004-2007 jusqu'à 44. En 2010, la Commission a décidé d'offrir un nombre limité de bourses d'un an. En 2016, le ministère des Affaires étrangères a annoncé que 40 chercheurs avaient été sélectionnés, soit une augmentation de 25 % par rapport aux 32 initialement prévus, le ministre des Affaires étrangères Alok Sharma l'appelant une démonstration de la façon dont « la Grande-Bretagne est résolue dans son engagement envers la Relation spéciale[13]».
Au cours des premières années de la bourse Marshall, il était courant que de nouveaux boursiers voyagent ensemble au Royaume-Uni sur un paquebot, mais maintenant, les boursiers voyagent habituellement ensemble à Londres depuis Washington, à la suite d'un programme de bienvenue avec des diplomates américains et britanniques de haut-vol.
