Mary Byfield
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Mary Byfield (1795-1871) est un graveuse sur bois et illustratrice britannique.
Née en Angleterre de Susanna Elliott et James Byfield (mort en 1813), sculpteur sur bois et doreur installé à Soho, baptisée le , Mary Byfield a un frère aîné, John Byfield et une sœur, Ebenezer (1790-1817), qui deviendront comme elle graveurs sur bois, sans doute initiés par leurs parents[1].
Mary va travailler d'abord avec John jusqu'en 1840 à l'illustration d'ouvrages[2] — dont ceux de l'érudit Thomas Frognall Dibdin –, concevant des vignettes, des lettrines et des estampes hors-textes, puis seule. Les éditeurs londoniens avec lesquels elle collabora le plus sont Chiswick Press, prestigieuse entreprise fondée par Charles Whittingham (1767-1840)[3], et William Pickering, œuvrant sur des reprints datant de la renaissance anglaise. Elle est à l'origine du dessin qui servit de blason et de marque à l'Oxford University Press[4],[5]. Elle livre aussi des illustrations au Saturday Magazine[6].
Installée à Holloway, elle y donna des cours de gravures, entre autres à la famille Whittingham[5], mais surtout à ses nièces et neveux, Edward, Ann et Mary, les enfants de John, et à son fils Louis qui devinrent des graveurs réputés à partir des années 1860-1870[7].
