Mary Catherine Rowsell
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| Naissance | |
|---|---|
| Décès |
(à 81 ans) |
| Pseudonyme |
Pen Derwas |
| Activités |
Mary Catherine Rowsell, née le à Finsbury et morte le à Bromley, est une romancière, auteure de fiction pour enfants et dramaturge anglaise.
Ses études en Belgique et en Allemagne ont donné naissance à des livres inspirés de contes populaires allemands et de personnages historiques français. La plupart de ses livres pour enfants s'articulent autour d'événements historiques célèbres.
Mary Catherine Rowsell est née le . Elle est baptisée à l'église St. Dionis Backchurch (en) le . Son père est Charles John Rowsell ( – )[1], un comptable qui a peut-être breveté le graphoscope (en) et certainement breveté des améliorations. Sa mère est Sarah Lewis (v. 1807 – enterrée le )[2]. Son oncle est le prédicateur Thomas James Rowsell (en), et sa tante Sarah Rowsell est l'épouse de l'architecte Charles Barry[3].
Elle fait ses études au Queen's College de Londres, à Harley Street, puis à Bruxelles et à Bonn[4].
Elle publie son premier livre vers 25 ans, sous ses initiales « MCR ». Il s'agit d'une traduction du recueil de quarante contes de Rosalie Koch, Rübezahl : Berggeist im Riesengebirge (1845)[5],[6]. La première édition du livre reçoit un accueil favorable, et une autre édition est publiée pour le marché des livres-cadeaux de Noël. Dans la publicité pour l'édition de Noël, les éditeurs citent les critiques de presse de la première édition[7]. Malgré ce succès initial, elle n'édite aucun autre ouvrage jusqu'à Abbots' Crag en [8].
À la fin du XIXe siècle, ses œuvres se vendent moins. La faible rente que lui a laissée son père, mort en 1882, et sa mère, morte en 1897, diminue en raison de mauvais placements. Elle fait alors appel à quatre reprises au Royal Literary Fund[9].
Elle meurt à l'âge de 81 ans, le . La cause du décès est attribuée à une crise d'épilepsie et à une dégénérescence sénile[10].
