Mary Pinchot Meyer

Mary Eno Pinchot est née dans la Ville de New York et est l'aînée des deux filles de Amos et Ruth (née Pickering) Pinchot. Amos Pinchot était un riche avocat et une figure clé du Parti Progressiste qui a aidé à financer le magazine socialiste Les Masses^[8]. Sa mère Ruth, était la deuxième femme d'Amos Pinchot. Elle était journaliste et écrivait pour des magazines tels que La Nation et de La Nouvelle République. Mary était également la nièce de Gifford Pinchot, un défenseur de l'environnement et deux fois Gouverneur de Pennsylvanie. Pinchot et sa jeune sœur Antoinette (surnommée "Tony") ont été élevées dans la maison familiale de Gray Towers à Milford, en Pennsylvanie. Enfant, Pinchot a rencontré des intellectuels de gauche tels que Mabel Dodge, Louis Brandeis, Robert M. La Follette, Sr, et Harold L. Ickes. Elle a fréquenté l'école Brearley et le collège Vassar, où elle s'intéresse au Communisme. Elle a commencé à fréquenter William Attwood en 1935 et, avec lui lors d'un bal organisé à Choate, elle a rencontré John F. Kennedy en 1936^[9].

Après l'obtention de son diplôme de Vassar en 1942, Meyer, devenue journaliste, écrit pour le Royaume-Presse et Mademoiselle. En tant que pacifiste et membre de l'American Labor Party elle a été surveillée par le Bureau Fédéral d'Investigation (FBI).

Pinchot a rencontré Cordon Meyer en 1944, alors qu'il était lieutenant du Corps de la Marine et qu'il avait perdu son œil gauche à cause des éclats d'obus reçus au combat. Mary et Cordon, qui avaient tous deux des idées pacifistes et des croyances dans le gouvernement mondial, se sont mariés le 19 avril 1945. Durant le printemps de cette même année, ils ont tous deux participé à la Conférence des Nations unies sur l'organisation internationale à San Francisco, durant laquelle l'Organisation des Nations unies a été fondée. Cordon aidait Harold Stassen et Mary était une reporter pour un journal syndicaliste. Plus tard, elle a travaillé pendant un certain temps comme rédactrice de l'Atlantic monthly. En novembre 1945, le premier enfant de Mary et Cordon, Quentin, est né, suivi par Michael en 1947. Pinchot devient une femme au foyer et suit des cours à la League des Étudiants d'Art (de New York).

Cordon Meyer est devenu président de l'Organisation des Fédéralistes mondiaux. En mai 1947, le nombre de membres de l'organisation a doublé. Mary Meyer a écrit pour le journal de l'organisation^[10]. En 1950, leur troisième enfant, Mark, est né et ils ont déménagé à Cambridge, dans le Massachusetts. Pendant ce temps, son mari a commencé à ré-évaluer ses notions de gouvernement mondial alors que des membres du Parti Communiste des États-Unis infiltraient les organisations internationales qu'il avait fondées. La date à laquelle Cordon commence à travailler secrètement pour la CIA est inconnue mais, en 1951, Allen Dulles a approché Cordon. Il devint un employé de la CIA et fut bientôt un "agent principal" de l'Opération Mockingbird, une opération secrète destinée à influencer les médias imprimés et audiovisuels américains de la façon voulue par la CIA^[11].

Avec la nomination de son mari à la CIA, Mary et sa famille s'installent à Washington DC et deviennent des membres connus de la société de Georgetown. Parmi leurs connaissances, on compte Joseph Alsop, Katharine Graham, Clark Clifford, et le journaliste du Washington Post James Truitt et son épouse, l'artiste réputée Anne Truitt. Leur cercle social comprenait également des personnes affiliées à la CIA telles que Richard M. Bissell Jr, le haut fonctionnaire du contre-espionnage James Angleton, et de Marie et Frank Wisner (le patron de Cordon à la CIA). Mary Pinchot Meyer a ouvertement critiqué l'Agence et ses programmes, assimilant le directeur de la CIA, Allen Dulles, à Machiavel^[12].

En 1953, le Sénateur Joseph McCarthy a publiquement accusé Cordon Meyer d'être un Communiste et le Bureau Fédéral d'Investigation a examiné le passé politique de Mary. Allen Dulles et Frank Wisner ont défendu Cordon qui resta donc dans la CIA. Cependant, au début de 1954, Cordon Meyer était devenu mécontent de sa carrière à la CIA. Il a utilisé les contacts de ses opérations secrètes dans l'Opération Mockingbird pour s'adresser à plusieurs éditeurs new-yorkais pour être embauché, mais sans résultat.

Au cours de l'été 1954, John F. Kennedy et sa femme Jackie Kennedy ont acheté une maison voisine de celle des Meyer. Mary et Jackie ont fait connaissance et « se sont promenées ensemble »^[13]. Une des amies proches de Mary était une camarade du collège Vassar, Cicely d'Autremont, qui a épousé James Angleton (un agent de la CIA). En 1955, la sœur de Mary, Antoinette (Tony) épouse Ben Bradlee, alors chef du bureau de Washington de Newsweek. Le 18 décembre 1956, un des fils Meyer, Michael, alors âgé de 9 ans, est tué par une voiture. Bien que cette tragédie ait brièvement rapproché Mary et Cord, Mary demande le divorce en 1958.

Après le divorce, Mary et ses deux fils s'installent à Georgetown, quartier huppé de Washington. Elle recommence à peindre dans le garage de sa sœur Tony (reconverti en atelier). Elle commence une relation avec le peintre abstrait-minimaliste Kenneth Noland et devient amie avec Robert Kennedy, qui avait acheté la maison de son frère à Hickory Hill, en 1957. Nina Burleigh, dans son livre A Very Private Woman, explique qu'après son divorce, Mary est devenue « une ingénue bien élevée qui cherche à s'amuser mais s'attire des ennuis en cours de route »^[14].

Angleton a déclaré à Joan Bross, l'épouse de John Bross, un haut fonctionnaire de la CIA, qu'il avait commencé à mettre le téléphone de Mary sur écoute, après qu'elle a quitté son mari. Angleton rendait souvent visite à Mary et emmenait les fils de Mary à la pêche. Mary a rendu visite à John F. Kennedy à la Maison-Blanche en octobre 1961 et leur relation est devenue intime. Mary a expliqué à Anne et James Truitt, qu'elle tenait un journal intime. Les rumeurs et articles de presse concernant la liaison entre Mary et John Fitzgerald Kennedy font la une et sont confirmés par le rédacteur en chef du Washington Post, Ben Bradlee, qui n'est autre que le beau-frère de Mary. Timothy Leary a plus tard affirmé que Mary avait influencé «la vision de Kennedy sur le désarmement nucléaire et le rapprochement avec Cuba». Dans une interview avec Nina Burleigh, l'assistant de Kennedy, Myer Feldman, a déclaré que Mary avait été la femme avec laquelle Kennedy avait le plus parlé de ce qu'il pensait. Burleigh a écrit : « Mary pourrait en fait être une force de paix pendant certaines des années les plus effrayantes de la guerre froide ».

Dans une interview avec l'auteur Peter Janney en 2008, pour son livre Mary's Mosaic, le journaliste et ami de Kennedy, Charles Bartlett a souligné la nature sérieuse de la romance de Pinchot Meyer avec le défunt président, déclarant : « C'était une relation dangereuse. Il était amoureux d'elle, il était fortement épris d'elle. Il a été très franc avec moi à ce sujet.» En octobre 1963, un mois avant son assassinat, Kennedy écrivit une lettre à Mary, l'invitant à se joindre à lui pour un rendez-vous. La lettre non envoyée, écrite sur papier à entête de la Maison Blanche et retenue par la secrétaire personnelle de Kennedy, Evelyn Lincoln, s'est vendue en juin 2016 aux enchères pour un peu moins de 89 000 dollars. La lettre se lit comme suit : « Pourquoi ne quittez-vous pas la banlieue pour une fois - venez me voir - soit ici - soit au Cap la semaine prochaine ou à Boston le 19. Je sais que c'est imprudent, irrationnel et que vous pouvez détester ça - ou pas - et ça me ferait plaisir. Vous dites que c'est bon pour moi de ne pas obtenir ce que je veux. Après toutes ces années, vous devriez me donner une réponse plus aimante que cela. Pourquoi vous ne dites juste pas oui ? ». La lettre est signée "J".