María Epul

María Epul naît en 1881 dans une communauté mapuche du Sud du Chili. Vers le début du XX^e siècle, sa famille déménage et s'établit avec elle de l'autre côté de la Cordillère, à Gualjaina en Argentine. En 1911, elle se marie avec Francisco Cañuqueo. Le couple et ses quatre enfants s'installent en 1919 dans le hameau de Cerro Negro^[1].

Petit à petit, la réputation de guérisseuse d'Epul croît, et pour s'y consacrer à plein temps elle cesse de s'occuper de la ferme familiale. De nouvelles familles s'installent à Cerro Negro, où une école est alors bâtie. L'aviateur Casimiro Szlapelis (es) conduit plusieurs personnalités de Buenos Aires jusqu'à la machi pour qu'elle les soigne. À partir de 1950, Juana Sosa Toledo, mère de Juan Perón, alors président, se rend parfois chez María Epul pour s'y soigner, tout comme sa belle-fille Eva Perón^[1].

En 1954, la gendarmerie arrête María Epul, la met en examen pour exercice illégal de la médecine et la détient provisoirement à José de San Martín^[1]. Les habitants de la région protestent et récoltent une centaine de signatures pour leur pétition^[1]. Plusieurs familles de la colonie de José de San Martín étaient aussi des patientes régulières d'Epul^[2]. Moins d'une semaine plus tard, le président la gracie^[1].

Epul meurt le 16 septembre 1960^[1].

En 2006, Andrea Despo crée la pièce Sueños de agua à Trelew, sur la vie de María Epul. Des parties du spectacle sont en mapudungun, la seule langue qu'Epul parlait^[3].