Massacre de Kalofer

La ville fut initialement encerclée par une unité bachi-bouzouks dirigée par Silimi Pacha, au début du mois de juillet 1877. Les citadins ont rapidement collecté une rançon d'environ 800 lires ottomanes et une grosse quantité de la meilleure huile de rose de la ville. ^[2] Manifestement mécontents de l'offre, les bachi-bouzouks se livrèrent au pillage de la ville jusqu'à ce qu'un messager de Kazanlak entre en contact avec le prince russe Alexeï Tsereteli, qui réussit à négocier le retrait des Circassiens de Kalofer. ^[3]

Le 23 juillet, environ 37 soldats cosaques et 30 volontaires bulgares sont venus à Kalofer pour aider à capturer les soldats ottomans en fuite après la défaite ottomane au col de Shipka. Les forces russes laissèrent ensuite aux citoyens de Kalofer le soin de capturer les soldats et de les remettre aux Russes. Il s'agit d'une des nombreuses actions de l'armée russe qui a été confrontée à de vives critiques de la part des historiens bulgares, qui ont qualifié d'extrêmement irresponsable le fait de rendre les citoyens de Kalofer complices de l'action de guerre, sans assurer aucune forme de défense formelle.

Et en effet, après être arrivées en plus grand nombre le 27 juillet et "libéré" la région, les forces russes, apprenant la défaite russe de Stara Zagora, décollèrent au milieu de la nuit le 20 juillet 1878. ^[4] À noter que Kalofer atteignit jusqu'à 30 000 habitants à la suite de l'arrivée d'un grand nombre d'habitants des villages voisins inquiets pour leur sécurité.

Ainsi, après avoir été protégée par les forces russes pendant deux semaines, Kalofer s'est retrouvé complètement sans défense, ce que nous verrons se produire dans de nombreux autres endroits, notamment à Stara Zagora, ce qui semble indiquer que l'armée russe était tout simplement incapable de considérer la protection des civils comme une quelconque priorité.