Matilda (1790)

Il entre dans le Lloyd's Register en 1791 avec Weatherhead comme maître, Calvert & Co., en tant que propriétaires, et pour le commerce entre Londres et Botany Bay^[1]. Cette année-là, détenue ou louée par Samuel Enderby & Sons (en), il transporte des prisonniers d'Angleterre en Australie dans le cadre de la Troisième flotte (en).

Il quitte Portsmouth le 27 mars 1791 et arrive le 1^er août à Port Jackson, en Nouvelle-Galles du Sud^[3]. Il embarquait 250 hommes condamnés, dont 25 sont morts pendant le voyage^[4]. Dix-neuf officiers et hommes du New South Wales Corps ont fourni les gardes. À son arrivée à Port Jackson, le navire a dû être réparé.

Après avoir livré ses forçats, Weatherhead utilise le Matilda pour une pêche à la baleine en Nouvelle-Galles du Sud ou au large de la Terre de Van Diemen^[5].

Les archives de la Nouvelle-Galles du Sud montrent le Matilda en partance pour l'Inde en novembre^[6]. Il a apparemment navigué via les îles Marquises.

Le Matilda a échoué le 25 février 1792^[7],[8] sur un banc de sable, plus tard appelé l'île Matilda^[9]. (Frederick Beechey du HMS Blossom (en), qui a découvert l'épave en 1826, a confirmé que l'île Matilda était en fait Moruroa^[10].)

Les survivants, 21 membres d'équipage et un passager clandestin, ont été secourus plus tard. Le capitaine William Bligh, sur le HMS Providence (1791), en recueille quelques-uns à la baie de Matavai, tandis que le Jenny et le Britannia (en) en sauvent d'autres^[11]. Six (James O'Connor, James Butcher, John Williams, William Yaty, Andrew Cornelius Lind et Samuel Pollend) refusent de revenir et choisissent de s'installer à Tahiti^[12].

• (en) Charles Bateson, The Convict Ships, 1787-1868, Brown, Son & Ferguson, 1985, 421 p. (ISBN 978-0-85174-195-6)
• (en) William Bligh et Ida Lee, Captain Bligh's Second Voyage to the South Sea, Andesite Press, 2015 (ISBN 978-1-296-80333-9, lire en ligne)
• (en) Jane M. Clayton, Ships employed in the South Sea Whale Fishery from Britain : 1775-1815 : An alphabetical list of ships, Berforts Group, 2014, 286 p. (ISBN 978-1-908616-52-4, lire en ligne)
• (en) Andrew David, William Robert Broughton's Voyage of Discovery to the North Pacific 1795-1798, Routledge, 2016 (ISBN 978-1-134-76750-2, lire en ligne)
• Ghislain Houzel, « Le naufrage de la Matilda à Moruroa en 1792 », Tahiti-Pacifique, n^o 179,‎ 2006, p. 15-18
• (en) Robert Langdon, Tahiti. Island of Love, Sydney, Pacific Publications, 1968 (ISBN 978-0-85807-043-1)
• (en) Max Quanchi, Historical Dictionary of the Discovery and Exploration of the Pacific Islands, The Scarecrow Press, 2005 (ISBN 978-0-8108-5395-9)
• Laura Schuft, Couples ‘métropolitain’ – ‘polynésien’ à Tahiti. Enjeux de l’ethnicité, du genre et du statut socioéconomique dans un contexte postcolonial, Université Nice-Sophia-Antipolis, 2010, 108 p. (lire en ligne)
• (en) George Vancouver et John Vancouver, A voyage of discovery to the North Pacific ocean, and round the world, Londres, G.G. & J. Robinson, and J. Edwards, 1798 (lire en ligne)

• (en) « Convict Ships to NSW 1788-1800 »
• (en) « Convict Ship Matilda 1791 », sur Free Settler or Felon?

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