Comme première heure de l'office divin, les matines (ou l'office des lectures) commencent ainsi :
- Verset : Domine, labia mea aperies ; Répons : Et os meum annuntiabit laudem tuam.
- Verset : Deus in adiutorium meum intende ; Répons : Domine, ad adiuvandum me festina.
- Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto. Sicut erat in principio, et nunc, et semper, et in saecular saeculorum. Amen. Alleluia.
L'invitatoire suit, qui à l'occasion de Noël est : Christus natus est nobis. * Venite, adoremus. On le dit deux fois intégralement avant la récitation du Psaume 94, et puis, après chaque verset, tour à tour ou intégralement ou en répétant la seconde partie (Venite, adoremus).
Après on chante ou on récite l'hymne : Iesu, Redempptor omnium.
Les matines des grandes fêtes ont trois nocturnes : par exemple, le 1er nocturne des matines de Noël :
- Psaume 2
- Psaume 18
- Psaume 44
- Trois leçons tirées du prophète Isaïe, après chaque leçon un répons
Ceux-ci sont les mêmes psaumes de l'office des lectures de Noël, qui n'est pas divisé en trois nocturnes, mais qui a les leçons plus longues.
On conclut l'office par le chant du Te Deum.
