Maurice le chat fabuleux

Le chat Maurice annonce aux habitants d'une ville qu'ils ont des rats partout, démonstration faite par divers rats terrorisant la population, et les convainc de payer pour que Keith, le joueur de flûte, les entraîne à l'extérieur de la ville où ils se jettent dans la rivière. Ces rats se révèlent en fait être parfaitement conscients et instruits, travaillant de concert avec Keith et Maurice pour escroquer les habitants de la ville.

Ils se dirigent ensuite vers la ville de Bad Blintz où toute nourriture semble avoir disparu. Le maire supplie les deux dératiseurs de trouver la raison de cette disparition. Leur chef, le "Big Boss", imposante créature à grand chapeau dont on ne distingue pas le visage, affirme au maire que la situation est sous contrôle. Maurice et Keith inspectent les maisons, et leurs partenaires rats tentent de s'infiltrer dans les tunnels sous la ville. Ils constatent qu'il n'y a plus de rats locaux, seulement des traces de leur présence, et trouvent un type de piège qui capture les rats vivants, et Dark Rator, leur chef, est piégé à l'intérieur.

Pendant ce temps, Maurice s'introduit dans la maison du maire et lorsque Keith tente de le retrouver, ils rencontrent la fille du maire, Malicia, une passionnée de contes de fée, qui est aussi la narratrice de l'histoire. Elle déduit rapidement - après avoir vu le rat Sardines faire des claquettes - qu'ils sont à l'origine de la récente invasion de rats dans les villes voisines. Elle les enrôle pour l'aider à découvrir la raison de la pénurie de nourriture de sa ville. Leur enquête les conduit au quartier général des chasseurs de rats locaux, dans le sous-sol duquel ils découvrent un passage secret menant à une pièce remplie de nourritures de toutes sortes. Ils retrouvent également les autres rats qui sortent des tunnels avec Dark Rator toujours dans son piège. Malicia le délivre et Maurice devine que les chasseurs de rats essaient de capturer ces derniers vivants pour les utiliser comme divertissement en les mettant dans une arène avec des chiens de combat et en pariant sur la vitesse à laquelle ils seront tués. Les chasseurs attrapent Sardines et le placent dans l'arène, mais il est sauvé par ses amis.

Expliquant avoir empoisonné la nourriture avec du soi-disant poison (en fait des laxatifs), Maurice, Keith et Malicia parviennent à convaincre les chasseurs de rats qu'ils ont créé un "roi des rats" lorsque huit rats qu'ils avaient laissés dans un seau se sont noués la queue ensemble et ont développé une intelligence collective et une conscience commune maléfique, capable de contrôler d'autres rats. Maurice fuit le roi des rats comme la peste, tandis que Keith et Malicia se rendent dans les bois pour trouver le vrai joueur de flûte et lui voler sa flûte magique, le seul instrument capable de tuer un roi des rats. Pendant ce temps, le Big Boss, qui se révèle être le roi des rats sous des vêtements humains, a capturé Pêche blanche, l'un des rats, et Pistou, le chef spirituel du groupe, tente de la sauver. Dans le bureau des chasseurs de rats, Maurice prend le roi des rats par surprise et le frappe avec l'argent qu'ils ont escroqué, ce qui lui permet de s'enfuir avec les deux rats.

Dans les bois, Keith et Malicia tentent de voler l'instrument du joueur de flûte endormi, mais celui-ci se réveille brusquement et les amène, au son de sa flûte, à entrer dans un four allumé. Ils sont alors sauvés par la souris mécanique prise à Dark Rator par Malicia, qui perturbe le joueur de flûte au point qu'il en perde son instrument, dont Keith et Malicia s'emparent pour retourner en ville au plus vite.

Pendant ce temps, Maurice et les rats tentent de fuir la ville mais ils sont arrêtés par le roi des rats qui convoque télépathiquement des centaines de ses congénères venant de toutes parts pour accroître ses forces. Maurice court dans les bois pour retrouver ses compagnons humains, tandis que les rats tentent de résister à leur absorption dans le roi. Malicia et Keith surviennent, et après quelques déboires, Keith parvient à jouer suffisamment bien de la flûte pour libérer les rats de l'influence du roi jusqu'à ce que ce dernier se retrouve seul. Le roi utilise ses derniers pouvoirs pour paralyser tout le monde, mais Pistou parvient à se libérer, le défiant à nouveau. Le roi lui brise alors le cou par télékinésie. Agonisant, Pistou rappelle à Maurice qu'il est un chat et qu'il a autrefois tué des souris. Maurice laisse alors parler ses instincts et attaque et tue le roi des rats, en étant mortellement blessé dans l'affrontement. Lorsque la Mort et la Mort des rats apparaissent pour prendre Pistou et l'une des neuf vies de Maurice, celui-ci réussit à échanger une de ses vies contre celle de son compagnon, ce qui leur permet de se réveiller sains et saufs tous les deux. Malicia et Keith entament également une relation, car ils ont développé des sentiments l'un pour l'autre au cours de leur aventure.

Le roi des rats éliminé et la nourriture rendue aux habitants, la ville et les rats parviennent à un accord. Les rats peuvent vivre au milieu de la ville et celle-ci devient une attraction touristique avec ses rats qui parlent, et Keith devient le joueur de flûte officiel de la ville.

La scène post-générique rend hommage à l'auteur, Terry Pratchett.

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• Titre original : The Amazing Maurice
• Titre français : Maurice le chat fabuleux
• Titre québécois : L'incroyable Maurice
• Réalisation : Toby Genkel et Florian Westermann
• Scénario : Terry Rossio, d'après le roman Le Fabuleux Maurice et ses rongeurs savants de Terry Pratchett
• Montage : Friedolin Dreesen
• Musique : Tom Howe
• Pays de production : Allemagne Royaume-Uni
• Langue : anglais
• Format : Couleurs
• Genre : animation
• Durée : 93 minutes
• Dates de sortie :
  • Royaume-Uni : 16 novembre 2022 (Manchester Animation Festival)
  • Royaume-Uni : 16 décembre 2022
  • France : 1^er février 2023
  • États-Unis : 3 février 2023

• Hugh Laurie : Maurice
• Emilia Clarke : Malicia
• David Thewlis : Big Boss/le roi des rats
• Himesh Patel : Keith
• Gemma Arterton : Pêche blanche
• Joe Sugg : Sardines
• Ariyon Bakare : Noir-Mat
• Julie Atherton : Nutritionnelle
• Rob Brydon : le Joueur de flûte
• Hugh Bonneville : le maire
• David Tennant : Pistou

• Benoît Van Dorslaer : Maurice
• Séverine Cayron : Malicia
• Philippe Résimont : le chef/le roi des rats
• Maxime Van Santfoort : Keith
• Maia Baran : Pêches
• Philippe Allard : Sardine
• Jean-Michel Vovk : Dark Rator
• Shérine Seyad : Nutritif
• Michel Hinderyckx : Paprika Doux
• Manu Joucla : le maire
• Steve Driesen : Billy
• Martin Spinhayer : Ron
• Nathalie Hons, Grégory Praet, Laurent Bonnet, Émilie Guillaume, Patrick Waleffe, Élisabeth Guinand, Marc Weiss, Jean-François Rossion, Cécile Florin, Sébastien Hébrant, Simon Duprez et Nicolas Matthys : voix additionnelles

En juin 2019, a été annoncé l'adaptation du roman de Terry Pratchett en film d'animation^[2]. De plus, Terry Rossio a été annoncé comme scénariste, Carter Goodrich comme concepteur des personnages, Toby Genkel comme réalisateur du film, et Julia Stuart de SKY, Rob Wilkins de Narrativia, Emely Christians, Robert Chandler et Andrew Baker comme producteurs^[3]. En octobre 2019, les ventes du film ont commencé et des illustrations du film ont été publiées^[4]. La distribution vocale incluant Hugh Laurie, Emilia Clarke, David Thewlis, Himesh Patel, Gemma Arterton et Hugh Bonneville a été annoncée en novembre 2020^[5]. David Tennant, Rob Brydon, Julie Atherton et Joe Sugg se sont joints à la distribution en mai 2021^[6].

Le 6 avril 2021, Tom Howe a été annoncé comme compositeur de la musique du film^[7]. L'auteure-compositrice-interprète anglaise Gabrielle Aplin a également contribué à la bande originale avec deux titres, Side by Side^[8] et Be Yourself^[9].

En France, le site Allociné propose une moyenne de ^3,5⁄₅, fondée sur 15 critiques de presse^[10].

Pour Femme actuelle, « Comme dans les films Pixar, on trouve ici un excellent mélange d'aventure, d'humour, un plaisir immédiat - et des idées pas bêtes, en double fond, pour l'agrément des adultes. » Pour L'Obs, « Parodies, détournements, récit dans le récit, humour référencé et absurdité à profusion : le scénario multiplie les effets de surprise. La mise en scène n’est pas en retrait, complétant le tout de truculents morceaux de bravoure. »^[11]

Le Journal du Geek estime qu'il s'agit d'un « Hommage bien fait à l'oeuvre de Pratchett, Maurice le chat fabuleux est un petit plaisir qui saura ravir les enfants comme les parents par ses couleurs chatoyantes, son esprit cartoonesque et son scénario bien plus malin qu'il ne laissait croire. » Pour Le Parisien, « Ce long-métrage plein de rebondissements et à l’animation pétaradante multiplie les gags et les dialogues savoureux, et offre une galerie de personnages pétillants. En particulier le fameux Maurice, félin roux et drôle qui multiplie les bons mots… »

Pour Positif, « Les gags sont nombreux, le dialogue crépite, la technique est irréprochable et la mise en scène inventive, avec d’impressionnants mouvements de caméra au service d’un rythme sans faille. Une réussite ! » Enfin, pour Télérama, « D’une belle vivacité, le spectacle s’étoffe même d’une dimension philosophique, autour de la conscience de soi et de la liberté individuelle, à travers cette réjouissante galerie d’animaux futés, amusants et… idéalistes. »