Il a commencé sa carrière comme journaliste à la rédaction de A Folha do Dia, à Rio de Janeiro, comme reporter et chroniqueur du Carnaval de Rio[1].
En tant que compositeur, il entre dans l'histoire de la musique populaire brésilienne pour avoir composé avec DongaPelo Telephone, officiellement la première samba enregistrée, dont la paternité a généré quelque polémique[2]. En 1918, avec Pixinguinha et Donga, il compose la samba O Malhador, qui, comme la chanson précédente, est interprétée par Baiano, enregistrée à la Casa Edison et publiée sur le label Odeon[3],[4].
Il a écrit plusieurs pièces de théâtre, dont Presidente antes de nascer, Adeus, Não lhe pague, Amor e modas, Viúva alegre, Com a corda no pescoço, Desarvorada do amor, Do cruzeiro ao cruzeiro, Cozinheira granfina, Decadência et Sempre chorada, certaines réalisées en partenariat avec Luís Rocha(pt) et Cardoso de Meneses[1].
