Medal for Merit

La Medal for Merit est créée par la Public Law 77-671 et son attribution est codifiée par l'ordre exécutif 9286 - Medal for Merit du 24 décembre 1942, plus tard amendé et reformulé par l'Executive Order 9857A du 27 mai 1947^[3]. Créée pendant la Seconde Guerre mondiale, cette récompense n'a plus été décernée depuis 1952^[2].

Les premiers récipiendaires sont Jean-Cantius Garand et Albert Hoyt Taylor le 28 mars 1944^[4].

La Medal for Merit est actuellement classée septième dans l'ordre des distinctions civiles américaines, en dessous de la Lifesaving Medal d'argent et au-dessus de la National Intelligence Distinguished Service Medal (en)^[5].

Les citoyens de nations étrangères sont également éligibles à la distinction si leur action pendant la guerre a rendu un service majeur aux Alliés dans leur combat contre l'Axe. Le premier citoyen non-Américain à recevoir cette médaille est Sir Edward Wilfred Harry Travis, le directeur de la Government Code and Cypher School britannique pendant la guerre, le 12 janvier 1946. Le suivant est le Belge Edgar Sengier, qui a dirigé l'Union minière du Haut-Katanga pendant la guerre, le 9 avril 1946^[6]. Après lui, le chef-espion Canadien William Stephenson en novembre 1946^[7]. Stephenson utilisait le nom de code « Intrepid » pendant la guerre. Certains auteurs considèrent Stephenson comme étant l'une des sources d'inspiration du personnage de fiction James Bond. Sir Robert Watson-Watt, un pionnier britannique du radar, qui a créé une chaîne de radars autour du Royaume-Uni qui ont permis à la Royal Air Force de détecter les attaques aériennes allemandes, ce qui a eu un rôle majeur dans la victoire britannique de la bataille d'Angleterre. Il sert de conseiller en défense aérienne aux Américains en 1941, peu après l'attaque japonaise de Pearl Harbor. Il reçoit la médaille en 1946.

Tous les récipiendaires proposés sont étudiés par le Medal for Merit Board, constitué de trois membres désignés par le Président, parmi lesquels l'un était désigné comme président du groupe. La médaille ne peut pas être attribuée pour des actions survenues après la fin de la guerre (prévu dans la Proclamation n^o 2714 du 31 décembre 1946), et aucune proposition n'est acceptée après le 30 décembre 1946. Les retards pris par la remise de certaines médailles ont poussé le dernier récipiendaire à recevoir sa récompense en 1952.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Medal for Merit » (voir la liste des auteurs).

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