Meurtre de Shelby Tracy Tom
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North Vancouver, Canada
Shelby Tracy Tom (1963 – ) était une femme trans canadienne[1]. Elle a été étranglée à mort à North Vancouver, en Colombie-Britannique, après que Jatin Patel, âgé de 29 ans, ait découvert que Tom était trans lors d'un rapport sexuel[2].
Tom vivait à Vancouver, en Colombie-Britannique, où elle travaillait comme travailleuse du sexe dans le quartier Downtown Eastside[3]. Ses proches la décrivaient comme étant une personne intelligente, généreuse, et qui aimait la vie et ses proches[2],[3].
Tom avait l'habitude d'aider les personnes défavorisées du quartier Downtown Eastside[4]. Elle avait obtenu un diplôme en histoire de l'Université Simon Fraser l'année même de son meurtre, dans l'espoir de quitter son emploi de travailleuse du sexe et de devenir travailleuse sociale pour aider les personnes trans[5]. Elle était soutenue et aimée profondément par sa famille[3].
Meurtre
Le , Jatin Patel a été expulsé des États-Unis après y avoir purgé une peine de prison[6]. Le soir même où Patel est revenu au pays, il a rencontré Tom dans un club du quartier Downtown Eastside de Vancouver et lui a offert 400 $ pour une relation sexuelle. Il et elle se sont ensuite dirigés dans la chambre 214 de l’hôtel Travelodge, situé à North Vancouver[3]. Pendant une fellation, Patel a remarqué des cicatrices sur le corps de Tom, qu’il a identifiées comme étant des cicatrices de chirurgies d'affirmation du genre. Pris de rage, il l’a alors étranglé jusqu'à ce que mort s'ensuive[4].
Avant de partir à la recherche d'une autre travailleuse du sexe, Patel dissimula le corps de Tom dans un placard. De retour à l'hôtel, il confia à la deuxième femme son intention de se débarrasser du corps en le jetant à la mer, en le brûlant ou en le démembrant[7]. Le corps de Tom demeura dans le placard pendant trois jours, jusqu'à ce que Patel l'enveloppe dans une housse de matelas et le dépose dans un caddie derrière une blanchisserie voisine. Le corps de Tom fut retrouvé le , quatre jours après son meurtre[3].
Procès et controverse
Le , le juge Patrick Dohm de la Cour suprême de la Colombie-Britannique a rejeté la requête selon laquelle le meurtre de Tom constituait un crime haineux, sous prétexte que Patel n'aurait pas pus intentionnellement ciblé Tom en raison de son identité de genre, car Patel ignorait l'identité de genre de Tom lors de leur première rencontre. Cette décision a suscité la colère et l'indignation de nombreuses personnes estimant que ce crime a été commis avec un préjugé entièrement lié à l'identité de genre et au statut de travailleuse du sexe de Tom[3].
Lors du procès, l'avocat de Patel a soutenu que sa rencontre avec Tom avait déclenché des sentiments de rage, de trahison et d'atteinte à son intégrité physique, conduisant un syndrome de stress post-traumatique. Patel a également affirmé avoir été victime d'agressions sexuelles au cours de ses incarcérations dans différentes prisons américaines au cours des 14 dernières années, ce qui expliquerait sa réaction agressive envers Tom[7].
L'avocat de Patel a obtenu un arrangement de peine pour que les chefs d'accusation de meurtre au deuxième degré soient requalifiés en homicide involontaire. Cette requête a été approuvée, et Patel a été condamnée à une peine globale de neuf ans de prison. Toutefois, en 2009, après avoir purgé quatre ans de sa peine, Patel a été libéré et placé dans un centre de réinsertion en raison d'un crédit pour la peine déjà passée en détention provisoire suite au meurtre de Tom. Après cela, Patel a été de nouveau incarcéré pour ne pas être rentré au centre de réinsertion avant le couvre-feu. La police soupçonnait Patel de se trouver dans le quartier Downtown Eastside, en compagnie d'autres travailleuses du sexe[2],[4].
