Michael Medved

Jeunesse et formation

Michael Saul Medved naît le 3 octobre 1948 à Philadelphie, en Pennsylvanie, dans une famille juive d'origine allemande et ukrainienne. Ses parents sont Renate Hirsch, chimiste, et David Bernard Medved, un vétéran et scientifique de la marine^[1].

À l’âge de six ans, la famille s’installe à San Diego, en Californie, où son père travaille comme entrepreneur de la défense pour la société aéronautique Convair et la NASA^[2]. Plus tard, ils déménagent à Los Angeles, où le jeune Michael suit des études au lycée Palisades. Ayant d’excellentes dispositions, il entre à l'université Yale à seulement 16 ans, obtenant son diplôme avec mention en histoire américaine en 1969. Il fréquente aussi brièvement la faculté de droit de Yale, mais ne présente pas d’examen. Pendant l'université, il est bénévole pour la campagne présidentielle de Robert F. Kennedy et est présent à l’hôtel Ambassador le 5 juin 1968 lors de l'assassinat de RFK par Sirhan Sirhan à Los Angeles^[3].

Écriture et critique cinématographique

Michael Medved entame sa carrière comme rédacteur de discours et consultant politique, travaillant sur des campagnes et passant plus tard à l'écriture et aux médias. En 1976, il co-écrit « What Really Happened to the Class of '65 ? », un succès d’édition examinant la vie de ses camarades de classe du lycée et qui a été adapté en une série télévisée. Il écrit également The Shadow Presidents (1979), détaillant le rôle des chefs de cabinet de la Maison Blanche, sur la base d'entretiens.

Avec son frère Harry, Michael Medved est l'auteur de plusieurs livres satiriques sur les pires films d'Hollywood, tels que The Fifty Worst Films of All Time et la série Golden Turkey Awards, qui sont devenus des films cultes parmi les cinéphiles, comme Plan 9 from Outer Space, par exemple.

Il est critique de cinéma pour CNN, Channel 4 en Grande-Bretagne, Sneak Previews de PBS (co-animateur pendant 12 ans), et notamment en tant que critique de cinéma en chef pour le New York Post de 1993 à 1998. Michael Medved s’exprime dans les débats autour de films comme The Passion of the Christ et Million Dollar Baby, mélangeant souvent les commentaires culturels avec la critique proprement dite.

« Pourquoi la critique est-elle devenue si libérale ? Ce n'était pas le cas avant. Il y avait des critiques très conservateurs et ils faisaient des critiques d'un point de vue très moraliste. Ce qui m’inquiète, c’est de comprendre pourquoi toutes ces voix représentant le tiers de l'Amérique qui se considère conservateur n'est fondamentalement pas représenté autrement que par moi-même dans le secteur des commentaires cinématographiques? »

— Michael Medved^[4]

Animateur radio et commentateur politique

En 1996, Michael Medved lance The Michael Medved Show, une émission de radio diffusée à l'échelle nationale depuis Seattle et qui atteint des millions de personnes par semaine. Pendant plus d'une décennie, Talkers Magazine le désigne parmi les « Heavy Hundred » les animateurs de débats les plus influents aux États-Unis. Son programme présente des entretiens animés, des perspectives historiques et des discussions sur l'actualité, la politique, la culture et l'industrie du divertissement^[5]. Les invités de son émission varient à travers le spectre politique, reflétant son éclectisme. Michael Medved se décrit comme un « militant culturel » axé sur la moralité, la politique et la culture populaire.

Vie privée et convictions

Michael Medved est marié à Diane Elvenstar, psychologue clinicienne et autrice ; ensemble, ils ont trois enfants. Diane s'est convertie au judaïsme orthodoxe, et Medved lui-même est un baal teshuva (quelqu'un qui est revenu à la pratique juive orthodoxe). Il a cofondé le Pacific Jewish Center à Venice, en Californie, en tant que président pendant 15 ans, et prône la sensibilisation juive^[6].

Sa foi et ses valeurs conservatrices ont façonné sa vision politique, comme détaillé dans son livre autobiographique Right Turns : From Liberal Activist to Conservative Champion. Medved est actif dans la fondation de « Toward Tradition », un groupe mettant l'accent sur les principes juifs traditionnels et conservateurs. En 2015, il se retire de son émission pour traiter un cancer de la gorge et revient peu de temps après.