Michael Morales
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Michael Morales, né le à Pasaje, est un pratiquant équatorien d'arts martiaux mixtes (MMA). Il combat actuellement dans la division des poids mi-moyens de l'Ultimate Fighting Championship et est présentement invaincu, affichant un palmarès de 19 victoires pour 19 combats.
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Michael Morales
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 Michael Morales avec le président équatorien Daniel Noboa, en mai 2025. | |
| Fiche d’identité | |
|---|---|
| Nom complet | Michael Jonathan Morales Hurtado |
| Surnom | La Araña[1] |
| Nationalité |  Équateur
|
| Naissance | Pasaje (Équateur) |
| Équipe | Entram Gym |
| Taille | 1,83 m (6′ 0″) |
| Allonge | 2,01 m (6′ 7″) |
| Catégorie | Poids mi-moyens |
| Palmarès en MMA | |
| Combats | 19 |
| Victoires | 19 |
| Défaites | 0 |
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Biographie
Jeunesse
Michael Jonathan Morales Hurtado naît le à Pasaje, dans la province d'El Oro[2]. Il grandit dans un environnement familial fortement lié au sport, sa mère, Katty Hurtado, étant ex-judokate devenue entraîneuse et arbitre de la discipline[3]. Il a deux frères, Víctor, lui aussi pratiquant de MMA, et Allan, footballeur[4].
Dès son plus jeune âge, Morales pratique le judo sous la supervision de sa mère, et s'initie à la lutte à l'âge de 10 ans, ainsi qu'à l'athlétisme[5]. En lutte, il devient champion national en 2016 et remporte les Jeux nationaux juvéniles équatoriens en 2017 et 2018[6].
À 14 ans, son père, lui aussi judoka, l'emmène à l'académie de Víctor Vallejo à Machala, où il se prend de passion pour le MMA[6].
Alors que sa mère souhaitait l'orienter vers une carrière de policier ou, à l'instar de ses oncles, de militaire, Morales opte pour une carrière dans le MMA[7].
Avant que le MMA lui rapporte assez pour en vivre, il travaille sur un chantier naval[8].
Carrière dans les arts martiaux mixtes
Débuts (2017-2021)
Michael Morales dispute ses premiers combats professionnels sur le circuit local équatorien.
En 2021, il s'installe à Tijuana pour recevoir les enseignements de l'entraîneur Raúl Arvizu, professeur de l'Entram Gym[9].
Parcours au sein de l'Ultimate Fighting Championship (2021-)
Fort d'un palmarès de 11 victoires pour 11 combats, Michael Morales prend part à la cinquième saison des Dana White's Contender Series. Le , il bat Nikolay Veretennikov par décision unanime et décroche un contrat avec l'UFC[10].
Il dispute son premier combat dans la fédération américaine le , qu'il remporte par KO technique contre Trevin Giles (en), au 1er round[11].
Le 30 juillet suivant, il vainc Adam Fugitt via KO technique[12].
L'an suivant, le , L'Équatorien s'impose contre le Californien Max Griffin (en) via décision unanime[13].
4 mois plus tard, le , il défait l'Australien Jake Matthews (en) via décision unanime[14].
Le , il bat Neil Magny via KO technique au 1er round[15]. À la suite de cette victoire, Morales fait son entrée dans le top 15 de la division des poids mi-moyens[16].
Le , lors de son premier combat en tête d'affiche d'un gala de l'UFC, Morales bat le vétéran Gilbert Burns par KO technique, au 1er round[17], ce qui le propulse dans le top 10 de la division[18].
Le 15 novembre suivant, lors de l'UFC 322, il remporte une nouvelle victoire par KO technique au 1er round face à Sean Brady[19], alors classé numéro 2 de la division[20], après l'avoir envoyé au sol avec un coup de poing descendant et lui avoir asséné une série de coups de poing marteau au sol[21].
Palmarès en arts martiaux mixtes
| 19 combats | 19 victoires | 0 défaites |
|---|---|---|
| Par KO | 14 | 0 |
| Par soumission | 1 | 0 |
| Sur décision | 4 | 0 |
| Résultat | Record | Adversaire | Méthode | Événement | Date | Round | Temps | Lieu | Notes |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Victoire | 19–0 |  Sean Brady |
TKO (coups de poing) | UFC 322: Della Maddalena vs. Makhachev | 15 novembre 2025 | 1 | 3:27 | New York, États-Unis | Performance de la soirée. |
| Victoire | 18–0 |  Gilbert Burns |
TKO (coups de poing) | UFC Fight Night: Burns vs. Morales | 17 mai 2025 | 1 | 3:39 | Las Vegas, Nevada, États-Unis | Performance de la soirée. |
| Victoire | 17–0 | Neil Magny |
TKO (coups de poing) | UFC on ESPN: Cannonier vs. Borralho | 24 août 2024 | 1 | 4:39 | Las Vegas, Nevada, États-Unis | Performance de la soirée. |
| Victoire | 16–0 |  Jake Matthews |
Décision unanime | UFC Fight Night: Allen vs. Craig | 18 novembre 2023 | 3 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, États-Unis | |
| Victoire | 15–0 | Max Griffin |
Décision unanime | UFC on ESPN: Strickland vs. Magomedov | 1 juillet 2023 | 3 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, États-Unis | |
| Victoire | 14–0 | Adam Fugitt |
TKO (coups de poing) | UFC 277: Peña vs. Nunes II | 30 juillet 2022 | 3 | 1:09 | Dallas, Texas, États-Unis | |
| Victoire | 13–0 | Trevin Giles |
TKO (coups de poing) | UFC 270: Ngannou vs. Gane | 22 janvier 2022 | 1 | 4:06 | Anaheim, Californie, États-Unis | |
| Victoire | 12–0 |  Nikolay Veretennikov |
Décision unanime | Dana White's Contender Series: Saison 5, Épisode 4 | 21 septembre 2021 | 3 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, États-Unis | |
| Victoire | 11–0 |  Miguel Arizmendi |
TKO (coups de poing) | UWC 26: Verdugo vs. Barahona | 30 avril 2021 | 2 | 4:02 | Tijuana, Mexique | |
| Victoire | 10–0 | Ricardo Centeno |
KO (coups de poing) | Extreme MMA 17: Centeno vs. Morales | 3 octobre 2020 | 1 | 4:15 | Quito, Équateur | Remporte le titre des poids mi-moyens de l'Extreme MMA. |
| Victoire | 9–0 | Daniel Bastidas |
TKO (arrêt du médecin) | Extreme MMA 16: Centeno vs. Cisneros | 1 août 2020 | 1 | 2:01 | Guayaquil, Équateur | |
| Victoire | 8–0 | Mario Navarrete |
TKO (coups de poing) | BFL 5: Machala | 12 février 2020 | 2 | 2:45 | Machala, Équateur | |
| Victoire | 7–0 |  Gregoris Cisneros |
Soumission (étranglement en triangle) | BFL 4: Cuenca | 14 décembre 2019 | 1 | 1:58 | Cuenca, Équateur | |
| Victoire | 6–0 | Erick Zambrano |
TKO (coups de poing) | Pasaje Combat 1 | 8 novembre 2019 | 1 | 1:55 | Pasaje, Équateur | |
| Victoire | 5–0 | Mathias Salazar |
TKO (coups de poing) | Manaba Top Team 2 | 6 septembre 2019 | 1 | 1:40 | El Guabo, Équateur | |
| Victoire | 4–0 |  Oscar Ravello |
TKO (arrêt du coin) | Fusion FC 39: Zarauz vs. Bananada II | 17 juillet 2019 | 2 | 5:00 | Lima, Pérou | |
| Victoire | 3–0 | Leonardo Blasco |
Décision unanime | Troncal FC 2 | 8 décembre 2018 | 3 | 5:00 | La Troncal, Équateur | |
| Victoire | 2–0 | Alvaro Vacacela |
TKO (arrêt du médecin) | Oro FC 5 | 24 mars 2018 | 1 | 5:00 | Santa Rosa, Équateur | |
| Victoire | 1–0 | Alvaro Vacacela |
TKO (coups de poing) | Oro FC 4 | 19 août 2017 | 2 | 3:15 | Pasaje, Équateur |
